|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

ঘরোয়া ক্রিকেটের চলতি মৌসুমের বিরতির সময় বাংলাদেশের বেশিরভাগ ক্রিকেটারই বসে ছিলেন। সেই সময় মোহাম্মদ আশরাফুল ব্যস্ত ছিলেন ইংল্যান্ডের কেন্ট লিগ খেলায়। সেখানে ব্ল্যাকহিথের হয়ে খেলেছেন তিনি।

ব্যাট হাতে প্রায় সাড়ে ৪০০ রানের পাশাপাশি বল হাতে ২০ উইকেট নিয়েছেন আশরাফুল। এমন পারফরম্যান্স আসন্ন ঘরোয়া মৌসুমে কাজে লাগবে বলে আশাবাদী বাংলাদেশের সাবেক এই অধিনায়ক। কেন্ট লিগে আশরাফুল প্রায় ১৫টির মতো ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন। অন্যান্য ফরম্যাট মিলিয়ে তাঁর ম্যাচ খেলার সংখ্যা ৩০-৪০টি।

এ প্রসঙ্গে আশরাফুল বলেন, ‘আমি আশা করি এবার জাতীয় লিগে একটু সুবিধা হবেই। আমাদের বেশিরভাগ ক্রিকেটারই বসে ছিলো। খেলার সুযোগ হয়নি। ওই দিক দিয়ে আমি ১৫টি ওয়ানডে ম্যাচসহ ৩০-৪০টা ম্যাচ খেলেছি। ওই সুবিধাটা হয়তো পেতে পারি।’

ইংল্যান্ডে প্রায় সব টুর্নামেন্টেই খেলা হয় ডিউক বলে। কেন্ট লিগেও ডিউক বলে খেলেছেন আশরাফুল। বলের কারণেই সেখানে প্রথম থেকে শেষ ওভার পর্যন্ত সুইং পান পেসাররা। বাংলাদেশে খেলা হয় কোকাবুরা বল দিয়ে। এই বলে পেসারয়া খুব বেশি সুইং পান না। ইংল্যান্ডের পেসারদের সুইং সামলে ব্যাটিং করে আসা আশরাফুল মনে করেন, আসন্ন জাতীয় ক্রিকেট লিগে এই অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে পারবেন তিনি।

আশরাফুলের ভাষ্য, ‘কেন্ট প্রিমিয়ার লিগে ব্ল্যাকহিথের হয়ে খেলে এসেছি। এই লিগের সবগুলো ওয়ানডে ম্যাচই খেলেছি। একটি জিনিস শেখা যায়, সেখানে সব সময় বল সুইং করে। প্রথম ওভার থেকে শুরু করে ৫০তম ওভারেও বল সুইং করে।’

আগামী ৫ অক্টোবর থেকে শুরু হচ্ছে জাতীয় ক্রিকেট লিগ। লঙ্গার ভার্সনের এই ফরম্যাটে পারফর্ম করতে মরিয়া আশরাফুল। সেই লক্ষ্যে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) একাডেমি মাঠে অনুশীলনে ঘাম ঝরিয়েছেন তিনি।