|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

হেডিংলি টেস্টে ইংল্যান্ডের জয়ের পেছনে বেন স্টোকসের পাশাপাশি বড় ‘অবদান’ রয়েছে প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়ার স্পিনার নাথান লায়নের। ইংলিশদের ১১ নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে নামা জ্যাক লিচের রান আউট মিস করেন লায়ন। রান আউট মিস করায় আর তাতে ইংল্যান্ড সুবিধা পাওয়ায় লিচের কাছে একপ্রকার ‘ঘুষ’ই দাবি করে বসেছেন লায়ন। তবে সেটা নিছকই মজার ছলে। 

আগে মিস করা সেই রান আউটের কথা মনে করে সিরিজের শেষ ম্যাচ ওভাল টেস্টে ঠাট্টার ছলে লিচের কাছে বিয়ার চেয়েছেন লায়ন। এটা জানিয়েছেন লিচ নিজেই।

ওভাল টেস্টে শেষ উইকেটে বেন স্টোকস এবং জ্যাক লিচের ৭৬ রানের জুটিতে রুদ্ধশ্বাস জয় পায় স্বাগতিক ইংল্যান্ড। এই জুটি ভাঙতে পারতেন লায়ন, জয়ের স্বাদ পেতে পারত অজিরা। কিন্তু সুযোগ লুফে নিতে পারেননি অজি এই স্পিনার। 

জয়ের বন্দরে পৌঁছাতে যখন ২ রান প্রয়োজন ছিল ইংল্যান্ডের, সে সময় সহজ রান আউট মিস করেন লায়ন। বেঁচে যান লিচ, দারুণ এক জয় পায় ইংল্যান্ড। হার দিয়ে অ্যাশেজ শুরু করা স্বাগতিকরা এই ম্যাচ জিতে সমতায় সিরিজ শেষ করে।

হেডিংলি টেস্টের সেই রান আউট মিসের জন্য লায়নের বিয়ারের আবদার প্রসঙ্গে লিচ বলেন, ‘গতকাল যখন আমি শেষে ব্যাটিং করছিলাম, গ্যালারিতে গাওয়া হচ্ছিল 'দাঁড়িয়ে যাও, যদি তুমি জ্যাক লিচকে ভালোবাসো'।'

‘আমি শুধু চিন্তা করছিলাম কী হচ্ছে? নাথান লায়ন আমার দিকে এগিয়ে এলো এবং বলল 'কয়টা বিয়ার দেবে তুমি আমাকে (রানআউট মিস করার জন্য)?' আমার মনে হয় আমি ওর কাছে অনেক কৃতজ্ঞ।’

হেডিংলি টেস্ট জিতে ওল্ড ট্রাফোর্ডে এসে আবারো অজিদের কাছে হেরে সিরিজে পিছিয়ে পড়ে ইংল্যান্ড। ওভাল টেস্ট জিতে ইংলিশরা ঐতিহাসিক অ্যাশেজ সিরিজ ড্রয়ে শেষ করে।