|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

ওল্ড ট্রাফোর্ড টেস্টে জো রুটের দলকে হারিয়ে ১৯ বছর পর ইংল্যান্ডের মাটিতে অ্যাশেজের শিরোপা ধরে রাখার আনন্দে ভেসেছিল অস্ট্রেলিয়া। সুযোগ ছিল ওভাল টেস্ট জিতে অ্যাশেজ জিতে নেয়ার। কিন্তু টিম পেইনের দলকে এটা করতে দেয়নি ইংলিশরা।

শেষ টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৩৫ রানে হেরে ২-২ সমতায় অ্যাশেজ সিরিজ শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া। শেষ ম্যাচ হারলেও ইংল্যান্ডের চেয়ে অস্ট্রেলিয়াকে এই সিরিজে ভালো দল হিসেবে মানছেন রিকি পন্টিং।

অবশ্য নিজের দলকে এগিয়ে রাখলেও অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই অধিনায়ক মনে করেন, বেশ কয়েকটি সহজ সুযোগ এই সিরিজে হাতছাড়া করেছে অজিরা। তাঁর মতে, হেডিংলি টেস্টেও অস্ট্রেলিয়ার জেতা উচিত ছিল।

পন্টিং বলেন, ‘অনেকগুলো সহজ সুযোগ হাতছাড়া করেছে অস্ট্রেলিয়া। এবারের অ্যাশেজকে অজিদের সুযোগ হাতছাড়া করার সিরিজ বললে ভুল হবে না। 

তারপরও আমি মনে করছি, পাঁচ ম্যাচ শেষে ইংল্যান্ডের চেয়ে অস্ট্রেলিয়াই ভালো দল।পুরো সিরিজেই তাদের চেয়ে ভালো খেলেছে টিম পেইনরা। যদিও হেডিংলিতে অস্ট্রেলিয়ার জেতা উচিত ছিল।’

লম্বা সিরিজ শেষে বিশ্রাম নিতে প্রায় মাস খানেক সময় পাচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা। আগামী ২৭ অক্টোবর থেকে শ্রীলংকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে অজিরা। এরআগে নিজেদের মতো করে সময় কাটানোর যথেষ্ট সুযোগ পাচ্ছেন স্টিভেন স্মিথ-ডেভিড ওয়ার্নাররা।