|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

২০১০ সালে অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে অভিষেক হওয়ার এক বছর পর দল থেকে বাদ পড়েন টিম পেইন। মাঝের সময়টা ঘরোয়া লীগে নিয়মিত পারফর্ম করলেও দরজা খুলেনি জাতীয় দলের। হুট করে ২০১৭ সালে ভাগ্য সহায় হয় তার। উইকেটরক্ষক পিটার নেভিল এবং ম্যাথু ওয়েডের বাজে ফর্ম তাকে ফিরিয়ে আনে জাতীয় দলে।

দ্বিতীয়বার ডাক পাওয়ার পর ভাগ্য দেবতা পেইনকে সঙ্গ দিয়েছেন বন্ধুর মতো। ২০১৭ অ্যাশেজে দলে ফিরে ২০১৮ সালের এপ্রিলে অস্ট্রেলিয়া দলের অধিনায়ক বনে যান এই ব্যাটসম্যান। স্টিভ স্মিথ-ডেভিড ওয়ার্নার বল টেম্পারিংয়ের দায়ে নিষিদ্ধ হওয়া পর অস্ট্রেলিয়া দলকে সরূপে ফিরিয়ে আনার দায়িত্বটা দেয়া হয় পেইনকে।

অধিনায়ক হিসেবে নিজের প্রথম কয়েকটি সিরিজে দলকে বড় কিছু দিতে পারেননি, শুনতে হয়েছে অনেক সমালোচনা। কিন্তু ধৈর্য ধরে দলকে এতোদূর নিয়ে আসা পেইনের অধীনেই ১৮ বছর পর ইংল্যান্ডের মাটিতে অ্যাশেজ শিরোপা ধরে রাখার স্বাদ পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া।

অ্যাশেজ নিজেদের কাছে রেখে দেয়া নিশ্চিত করার পর কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার জানালেন, যে পর্যায় থেকে পেইন নিজেকে এতোদূর নিয়ে এসেছেন তা সত্যি অবিশ্বাস্য। দলের সবার তুলনায় তাঁর কাছে এই জয়ের মহত্ত্ব সবচেয়ে বেশি।

তৃতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার সামনে সুযোগ ছিল অ্যাশেজ জিতে নেয়ার। কিন্তু বেন স্টোকসের বীরত্বের কাছে অপেক্ষা বেড়ে জায় টিম পেইন-ডেভিড ওয়ার্নারদের। ল্যাঙ্গারের দাবি এজবাস্টন টেস্টের ভুলগুলো থেকে দ্রুত শিক্ষা নিয়েছেন অধিনায়ক পেইন। এর ফলেই সাফল্য ধরা দিয়েছে তাঁর কাছে।

সেই সঙ্গে অজি কোচ আশাবাদী এই জয়ের পর অধিনায়ক পেইনকে আর পেছনে ফিরে তাকাতে হবে না। তাঁর সুদিনের যাত্রা শুরু হয়েছে বলে মনে করেন ল্যাঙ্গার, এ প্রসঙ্গে অজি কোচ বলেন, 'পেইন যে পর্যায় থেকে এখান পর্যন্ত এসেছে এই অ্যাশেজ জয়টা সবচেয়ে গুরুত্ব পাচ্ছে তার কাছে।

শেষ টেস্ট থেকে আমরা অনেক কিছু শিখেছি, কারণ আমরা মরিয়া হয়ে ছিলাম জয়ের জন্য। মাঝে মাঝে আমরা কিছু জিনিষ এমন ভাবে চাই সেটার জন্য অনেক শক্ত করে ধরে বসি।

আশা করছি ছেলেরা তাদের ভুল থেকে শিখেছে। আরেকটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে অধিনায়ক হিসেবে পেইন বাইরে বেশি ভালো করতে পারেনি এর আগে। তাই আপনাকে জানতে হবে কিভাবে জিততে হবে, তাই এই জয়টা অনেক গুরুত্বপূর্ণ আমাদের কাছে।'