|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আসন্ন ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (সিপিএল) সেন্ট কিটস অ্যান্ড নেভিস প্যাট্রিয়টসকে নেতৃত্ব দিবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক কার্লস ব্রাথওয়েট। হার্ড হিটার ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল জ্যামাইকা তালাওয়াশে চলে যাওয়ায় তাঁকে অধিনায়কত্ব তুলে দেয়া হয়েছে। ব্রাথওয়েটের দলের হয়ে এবার প্রথমবারের মতো সিপিএল মাতাবেন বাংলাদেশের অলরাউন্ডার আফিফ হোসেন।

২০১৫ সালে সিপিএলে নতুন দল হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করা হয় সেন্ট কিটসকে। তাদের প্রথম মৌসুম থেকেই ফ্র্যাঞ্চাইজিটির হয়ে খেলে আসছেন ব্রাথওয়েট। চার আসরে প্যাট্রিয়টসদের নিয়মিত পারফর্মার এই অলরাউন্ডার।

আসন্ন মৌসুমের জন্য অধিনায়কত্ব পেয়ে উচ্ছ্বসিত ব্রাথওয়েট। টানা তৃতীয়বারের মত দলকে শেষ চারে নিয়ে যেতে চান এই অলরাউন্ডার। ২০১৭ সালে রানার্স আপ হিসেবে আসর শেষ করেছিল দলটি। এর আগের আসরে তৃতীয় হয়েছিল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। 

ব্রাথওয়েট বলেন, 'আমরা বিগত কয়েক মৌসুমে অনেক ভালো করেছি। মাঠে অনেক চ্যালেঞ্জিং ক্রিকেট খেলেছি। ফাইনাল খেলেছি আবার প্লে অফেও জায়গা করে নিয়েছিলাম। আমরা এবারো এই ধারা অব্যাহত রাখার আশা করছি। 

আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে চাই, নিজেদের সেরাটা দেয়ার লক্ষ্য থাকবে। অবশ্যই গেইল আর লুইস আমাদের টপ অর্ডারে ছিল আগে যে কারণে এমন সাফল্য এসেছিল।'

চলতি বছরের মে মাসে ড্রাফট থেকে আফিফকে দলে নেয় সেন্ট কিটস। কার্লোস ব্রাথওয়েট ছাড়াও এভিন লুইস, শেলডন কটরেল, ইসুরু উদানা এবং মোহাম্মদ হাফিজদের সঙ্গী হিসেবে পাবেন আফিফ।

পঞ্চম বাংলাদেশি হিসেবে ক্যারিবিয়ান এই লিগে অংশ নিতে যাচ্ছেন তিনি। গেল বিপিএলে ১২ ম্যাচ ২৪৮ রান করেন আফিফ। সিলেট সিক্সার্সের হয়ে বেশ কয়েকটি ম্যাচে ওপেন করেছেন তিনি।

২০.৬৬ গড়ে এই রান তুলতে ১২৪.০০ স্ট্রাইকরেট ছিল আফিফের। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বোলিংয়েও ভূমিকা রাখতে সক্ষম এই অলরাউন্ডার। এর আগে বাংলাদেশের সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ এবং মেহেদি হাসান মিরাজ সিপিএলে খেলেছেন।

গেল মৌসুমে এই ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলেছেন মাহমুদউল্লাহ। চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে শুরু হবে সিপিএলের সপ্তম আসর।