|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
 
সফরকারী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম ম্যাচে ২৭৪ রানে পিছিয়ে রয়েছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। বার্মিংহামের এজবাস্টনে আয়োজিত টেস্টটির প্রথম ইনিংসে শুরুতে ব্যাট করতে নেমে ২৮৪ রানে অলআউট হয় টিম পেইনের অস্ট্রেলিয়া। জবাবে কোনো উইকেট না হারিয়ে ১০ রান নিয়ে প্রথম দিনের খেলা শেষ করে জো রুটের ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় দিন ররি বার্নস ৪ এবং জেসন রয় ৬ রান নিয়ে খেলতে নামবেন।  

এদিন দিনের শুরুতে টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক টিম পেইন। এরপর খেলতে নেমে ইংল্যান্ডের দুই পেসার স্টুয়ার্ট ব্রড এবং ক্রিস ওকসের তোপের মুখে পড়তে হয় তাদের। ৮৬ রান খরচায় একাই ৫ উইকেট তুলে নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইন আপে ধ্বস নামান ডানহাতি পেসার ব্রড। তাঁর সতীর্থ ওকসও অবশ্য কম যাননি। ৫৮ রানে ৩ উইকেট নিয়ে দারুণ সঙ্গ দিয়েছেন তিনি। এছাড়াও একটি করে উইকেট পেয়েছে বেন স্টোকস ও মঈন আলি।   

ইংল্যান্ড বোলারদের দুর্দান্ত বোলিংয়ের সামনেও ব্যাট হাতে উজ্জ্বল ছিলেন দীর্ঘ এক বছর পর টেস্ট খেলতে নামা সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। স্বাগতিক পেসারদের দেখেশুনে খেলে নিজের টেস্ট ক্যারিয়ারের ২৪তম সেঞ্চুরি তুলে নেন স্মিথ।

সর্বশেষ ২০১৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপ টাউন টেস্টে খেলেন তিনি। তবে সেই ম্যাচে বল টেম্পারিংয়ের দায়ে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ হন স্মিথ। এবার নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে টেস্টে ফিরেই সেঞ্চুরির দেখা পেলেন। স্মিথ ছাড়াও লোয়ার অর্ডার ব্যাটসম্যান পিটার সিডল দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৪৪ রান করেন। আর ট্রাভিস হেডের ব্যাট থেকে আসে ৩৫ রান। 

সংক্ষিপ্ত স্কোরঃ 

অস্ট্রেলিয়া (প্রথম ইনিংস)- ২৮৪/১০ (৮০.৪ ওভার) (স্মিথ-১১৪, সিডল-৪৪; ব্রড-৫/৮৬, ওকস-৩/৫৮)  

ইংল্যান্ড (প্রথম ইনিংস)-  ১০/০ (২ ওভার) (বার্নস-৪*, রয়-৬*) (কামিন্স-০/৩, প্যাটিনসন-০/৭)