|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ওয়ানডে ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচে দর্শকদের পাশে চান শ্রীলঙ্কার তারকা পেসার লাসিথ মালিঙ্গা। বাংলাদেশের বিপক্ষে আগামী ২৬ জুলাই প্রথম ওয়ানডেতে মাঠে নামবে শ্রীলঙ্কা। আর এই ম্যাচ দিয়েই ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন ৩৫ বছর বয়সী ডানহাতি পেসার।  

২০০৪ সালের জুলাইয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ওয়ানডে অভিষেক হয় মালিঙ্গার। প্রায় দীর্ঘ ১৬ বছর দেশকে সার্ভিস দিয়ে আসা এই পেসার সমর্থকদের ধন্যবাদ জানাতে ভুল করেননি। নিজের ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটি সকলকে মাঠে বসে দেখার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি। 

মালিঙ্গা বলেছেন, 'আমি গত ১৬ বছর ধরে আপনাদের সকলের কাছ থেকে বিপুল সমর্থন পেয়েছি। একই সঙ্গে অনেক চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করেছি এবং দলের স্বার্থে লড়াই চালিয়েছি। আমি আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ জানাই আমাকে সমর্থন করার জন্য। আমি আপনাদের সবাইকে আহ্বান জানাতে চাই আগামী ২৬ জুলাই বাংলাদেশের বিপক্ষে আমার শেষ ম্যাচটি মাঠে বসে দেখার জন্য। এটি আমার অনুরোধ। আপনারা যদি পারেন তাহলে অনুগ্রহ করে আসবেন, যেহেতু এরপর আমাকে আর কোনো ওয়ানডে ম্যাচে আপনারা দেখবেন না।'  

শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট কর্তৃপক্ষকে এরই মধ্যে নিজের অবসরের সিদ্ধান্তটি জানিয়েছেন মালিঙ্গা। ডানহাতি এই পেসারের ভাষায়, 'আমি এরই মধ্যে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছি যে বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের পর আমি অবসর নিবো। তারা ইতিবাচক সাড়া দিয়েছে এবং আমার অনুরোধ মেনে নিয়েছে।' 

শ্রীলঙ্কার ওয়ানডে ক্রিকেট ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি মালিঙ্গা। ২২৫ ওয়ানডেতে ৫.৩৬ ইকোনমি রেটে ৩৩৫ উইকেট শিকার করেছেন তিনি। একমাত্র বোলার হিসেবে ওয়ানডেতে তিনটি হ্যাটট্রিকের মালিক মালিঙ্গা। এর মধ্যে বিশ্বকাপেই এসেছে দুটি হ্যাটট্রিক। কিছুদিন আগে শেষ হওয়া ক্রিকেট বিশ্বকাপেও সফল ছিলেন এই এই অভিজ্ঞ বোলার। ৭ ম্যাচে ১৩ উইকেট শিকার করেন তিনি।