|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

অনেকবার বিতর্কের সঙ্গে নিজের নাম জড়িয়েছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। সর্বশেষ গত বছর ব্রিস্টলে নাইট ক্লাবের বাইরে মারামারিতে জড়িয়ে আদালত পর্যন্ত ঘুরে এসেছেন তিনি। তাই স্টোকসের গায়ে ছিল ‘ব্যাড বয়ের’ ট্যাগ। যদিও এক ঝটকায় সে ট্যাগ খুলে ফেলেছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার। রবিবার ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপ জিতিয়ে স্টোকস এখন সবার কাছে নায়ক।

অসাধারণ পারফর্মেন্সের কারণে স্টোকসকে সুপার হিউম্যান আখ্যা দিয়েছেন ইংলিশ দলপতি ইয়ন মরগান। ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের দেয়া মাঝারি লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইংল্যান্ড যখন ধুঁকছিল, সেখান থেকে দলকে শেষ পর্যন্ত লড়াইয়ে রাখেন স্টোকস।

জস বাটলারের সঙ্গে দারুণ এক জুটি গড়ে প্রথমে বিপর্যয় সামাল দেন তিনি। বাটলার ফিরে যাওয়ার পর শেষ বল পর্যন্ত ইংল্যান্ডকে টেনে নিয়ে ৯৮ বলে ৮৪ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন তিনি। ম্যাচটি টাই হয় শেষ পর্যন্ত। এরপর সুপার ওভারেও দুই দলের সংগ্রহ সমান দাঁড়ালে বিশ্বকাপের শিরোপা নির্ধারণ হয়েছে বাউন্ডারির হিসেবে।

শুধু ফাইনালেই নয়। পুরো টুর্নামেন্ট স্টোকস ছিলেন ব্যাটে-বলে উজ্জ্বল। ৬৬.৪২ গড়ে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ৪৬৫ রান। বল হাতে উইকেট নিয়েছেন ৭টি। ফাইনালে অতিমানবীয় ইনিংসটি স্টোকসের পুরো আসরের পারফর্মেন্সকে পূর্ণতা দিয়েছে। স্টোকসের ব্যাটিংয়ে মুগ্ধ ইংলিশ দলপতি ইয়ন মরগান।

স্টোকসকে নিয়ে মরগান বলেছেন, `যতো কিছু পেরিয়ে সে এখানে এসেছে, সেটা অসাধারণ। সে প্রায় সুপার হিউম্যান। দলকে বয়ে নিয়েছে সে, আমাদের ব্যাটিং লাইন আপ বয়ে নিয়েছে। জসের সঙ্গে ওর জুটি তো দারুণ ছিলই, তবে পরে লোয়ার অর্ডারদের নিয়ে যেভাবে খেলেছে, সেটা ছিল অবিশ্বাস্য।’

৩ বছর আগে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে শেষ ওভারে স্টোকসের হাতে বল তুলে দিয়েছিলেন মরগান। শেষ ওভারে ১৯ রান প্রয়োজন ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ক্যারিবীয় ব্যাটসম্যান কার্লোস ব্র্যাথওয়েট সেই ওভারের প্রথম চার বলে ছক্কা মেরে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে জেতান।

সেই ওভারের পর মাঠে হাঁটু গেড়ে স্টোকসের কান্নার দৃশ্য কারো ভোলার কথা নয়। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক হওয়ার জন্য অসম্ভব মনোবলের প্রয়োজন বলে মনে করেন মরগান। তাই এই অলরাউন্ডারের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন ইংলিশ দলপতি।

‘বেনকে নিয়ে এটি আমি অনেকবারই বলেছি। কলকাতায় যা হয়েছিল, এ রকম কিছু হলে অনেকের ক্যারিয়ারই শেষ হয়ে যায়। বেন সেখানে অসংখ্যবার দাঁড়িয়ে গেছে দলের প্রয়োজনে। ট্রেনিং,  টিম মিটিংয়ে সে সামনে থাকে। অবিশ্বাস্য এক ক্রিকেটার সে। আজকে ওর দারুণ একটি দিন ছিল, ওর প্রতি আমরা কৃতজ্ঞ।’