|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

বিশ্বকাপে বাঁচা মরার ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলঙ্কা। লঙ্কানদের আশা কিছুটা বেঁচে থাকলেও সেমিফাইনালের দৌড় থেকে ছিটকে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ছয় ম্যাচ খেলা শ্রীলঙ্কা পয়েন্ট টেবিলে সাত নম্বরে আছে। আর ৩ পয়েন্ট নিয়ে নয় নম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকা।

রিভারসাইড কাউন্টি গ্রাউন্ডে এই দুই দলের লড়াই শুরু আজ (২৮ জুন) বাংলাদেশ সময় দুপুর সাড়ে তিনটায়। চলতি বিশ্বকাপে সময়টা ভালো যাচ্ছে না শ্রীলঙ্কার। তাদের দুটি ম্যাচ বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়েছে। প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১০ উইকেটে হেরেছিল দিমুথ করুনারত্নের দল।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ালেও পরের দুটি ম্যাচ বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয় তাদের। নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তারা হেরেছে ৮৭ রানে। অবশ্য ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের ২০ রানের জয় দারুণ চমকের জন্ম দেয়।

শ্রীলঙ্কা সেমিফাইনালের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখলেও দক্ষিণ আফ্রিকা হেরেই চলেছে। ৭ ম্যাচ খেলে তারা মাত্র একটিতে জয় পেয়েছে। তাও আবার তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ আফগানিস্তানের বিপক্ষে।

টানা হারের বৃত্তে ঘুরপাক খাওয়া দক্ষিণ আফ্রিকার আত্মবিশ্বাস এখন তলানিতে। অন্যদিকে, বিশ্বকাপের স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে হারানোর স্মৃতি নিয়ে প্রোটিয়াদের মোকাবেলা করবে শ্রীলঙ্কা।

এদিকে, মাঠের লড়াই শুরুর আগে দক্ষিণ আফ্রিকাকে আত্মবিশ্বাস যোগাচ্ছে পরিসংখ্যান। বিশ্বকাপে তারা লঙ্কানদের মুখোমুখি হয়েছে ৫ ম্যাচে। এর মধ্যে তিনটিতেই জয় পেয়েছে প্রোটিয়ারা। একটি ম্যাচে জিতেছে শ্রীলঙ্কা। বাকি একটি ম্যাচ টাই হয়েছে।

আর আন্তর্জাতিক ওয়ানডেতে দুই দল ৭৬টি ম্যাচে একে অপরের বিপক্ষে খেলেছে। এর মধ্যে ৪৩ ম্যাচে জয় দক্ষিণ আফ্রিকার। লঙ্কনরা জিতেছে ৩১ ম্যাচে। একটি ম্যাচ টাই এবং একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে এই দুই দলের।

শ্রীলঙ্কা একাদশ (সম্ভাব্য): দিমুথ করুনারত্নে, কুশাল পেরেরা, আভিস্কা ফার্নান্দো, কুশাল মেন্ডিস, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, থিসারা পেরেরা, জীবন মেন্ডিস, ইসুরু উদানা, লাসিথ মালিঙ্গা, নুয়ান প্রদীপ।

দক্ষিণ আফ্রিকা একাদশ (সম্ভাব্য): হাসিম আমলা, কুইন্টন ডি কক (উইকেটরক্ষক), ফাফ ডু প্লেসি (অধিনায়ক), এইডেন মার্করাম, রাসি ভ্যান ডার ডাসেন, ডেভিড মিলার, আন্দিলে ফেহলুকেয়ো, ক্রিস মরিস, কাগিসো রাবাদা, লুঙ্গি এনগিডি, তাবরিজ শামসি।