|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দল হিসেবে বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল স্বাগতিক ইংল্যান্ড। আসরের শুরুতে জয়ের ধারায় থাকলেও মাঝপথে টানা দুই ম্যাচ হারে সেমিফাইনালে ওঠার পথ কঠিন হয়ে উঠেছে ইংলিশদের।

বিশ্বকাপ শেষে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঘরের মাঠে ঐতিহাসিক অ্যাশেজ সিরিজে লড়বে ইংল্যান্ড। অ্যাশেজ পুনরুদ্ধারের মিশনে দাপট দেখাতে বিশ্বকাপে ভালো করতে হবে বলে মনে করেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক মার্ক টেলর। তাঁর দাবি, বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল না খেলতে পারলে অ্যাশেজ সিরিজে ভুগতে হবে ইংল্যান্ডকে।

সেমিফাইনালে খেলতে হলে হাতে থাকা দুটি ম্যাচেই জিততে হবে ইংলিশদের। শ্রীলংকা এবং অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হার দলের আত্মবিশ্বাসেও প্রভাব ফেলেছে। এমন অবস্থায় ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া ইয়ন মরগানের দল।

টেলর বলেন, ‘ইংল্যান্ড যদি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হয় তাহলে তাঁদের আত্মবিশ্বাসের ওপর অনেক প্রভাব পড়বে। আমি জানি অ্যাশেজ এবং বিশ্বকাপের ফরম্যাট এবং দল সম্পূর্ণ ভিন্ন।

কিন্তু ইংল্যান্ড সব সময়ই ভেবেছে যে তারা সেমিফাইনালে জায়গা করে নেবে। যদি তারা এটা করতে ব্যর্থ হয়, তাহলে অনেকেই তাদের সমালোচনা করবে যার প্রভাব অ্যাশেজের ওপরও পড়তে পারে।’

বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয়ার লক্ষ্যে ৩০শে জুন ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে ৩ জুলাই নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ইয়ন মরগানের দল।