|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

উইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচের প্রথমভাগে বল হাতে গুরুত্বপূর্ণ দুটি উইকেট নিয়েছিলেন জো রুট। এরপর ব্যাট হাতে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে ম্যাচের নায়ক হয়ে গেছেন তিনি।

নিয়মিত ওপেনার জেসন রয়ের অনুপস্থিতিতে প্রথমবারের মতো ওপেনিংয়ে নেমেছিলেন রুট। তবে আরেক ওপেনার জনি বেয়ারস্টোর চেয়েও সাবলীল ব্যাটিং করে সামর্থ্যের জানান দিয়েছেন তিনি।

ওপেনিংয়ে বেয়ারস্টোকে নিয়ে ৯৫ রানের জুটি গড়ে ২১৩ রানের লক্ষ্যটাও মামুলি বানিয়ে দেন তিনি। রুটের সঙ্গে বেয়ারস্টোর ওপেনিং জুটি ভেঙেছেন উইন্ডিজের গতি তারকা শ্যানন গ্যাব্রিয়েল।

ছক্কার চেষ্টায় সীমানায় ক্যাচ দিয়ে ফিরেন বেয়ারস্টো। ৭ চারে তিনি করেন ৪৫ রান। তাঁর ফেরার পর টপ অর্ডারে প্রমোশন পাওয়া ক্রিস ওকসের সঙ্গে ১০৪ রানের জুটিতে দলকে জয়ের দোরগোড়ায় নিয়ে যান রুট।

চারটি চারে ৪০ রান করা ওকসকে ফিরিয়েছেন সেই গ্যাব্রিয়েল। বাকি সময়টা দেখে শুনে খেলে দলকে জিতিয়েই মাঠ ছাড়েন রুট। তিনি শেষ পর্যন্ত অপরাজিত ছিলেন ৯৪ বলে ১০০ রানের ইনিংস খেলে।

তাঁর ইনিংসটি গড়া ছিল ১১টি চারে। বিশ্বকাপের এবারের আসরে এটি রুটের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। এর আগে, পাকিস্তানের বিপক্ষে ১০৭ রানের ইনিংস খেলে দলের জয়ে বড় অবদান রেখেছিলেন তিনি।