|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

কেনিংটন ওভালের উইকেট নিয়ে বেশ রোমাঞ্চিত বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের পেস বোলিং কোচ কোর্টনি ওয়ালশ। ইংল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচে ব্যবহৃত উইকেটেই নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। পুরনো উইকেটের সুবিধা নিতে মুখিয়ে আছে টাইগাররা।

উইকেটটি স্পোর্টিং হবে বলে ধারণা করছেন ওয়ালশ। যা ম্যাচের আগে বাংলাদেশকে কিছুটা হলেও আত্মবিশ্বাস যোগাচ্ছে। বিশেষ করে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচেই ওভালের উইকেটের আচরণ সম্পর্কে কিছুটা ধারণা পেয়েছে বাকি দলগুলো। 

'এই ধরণের উইকেটের সাথে আমরা পরিচিত। আমরা এই ধরণের উইকেটে খেলেছিলাম। সুতরাং এটি আমাদের জন্য বেশ ভালো হবে। ওভালে সাধারণত আপনি ভালো উইকেটই পাবেন এবং আমরা আশা করছি উইকেট স্পোর্টিং হবে এবং দারুণ একটি খেলা হবে। প্রথম ম্যাচে আমরা দেখেছি কেমন ছিল উইকেটের আচরণ, তাই ভালো ধারণা পাচ্ছি রোববার (দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচে) কেমন থাকতে পারে। দুই দিন পর ম্যাচ, খেলা হবে ব্যবহৃত উইকেটে, এসব বিবেচনায় রাখতে হবে,' বলেছেন ওয়ালশ।

কেনিংটন ওভালের উইকেট থেকে পেস এবং স্পিন দুই ক্ষেত্রেই সহায়তা পাওয়া সম্ভব বলে মনে করছেন ওয়ালশ। প্রতিদ্বন্দ্বীতামূলক একটি ম্যাচের আশা করে তিনি বলেছেন, ‘বৃহস্পতিবার যে উইকেটে খেলা হয়েছে, সেখানেই হবে আমাদের ম্যাচ। তা হলে আমার জন্য ভালো। ওভালে সাধারণত ভালো ক্রিকেট উইকেট থাকে, ভালো স্কোর হয়। ভালো একটি ম্যাচ হবে বলে ধারণা করছি আমি। উইকেটের আচরণ ভালো থাকার কথা। পেস-স্পিন, দুটিই সহায়তা পাবে বলে মনে হচ্ছে।'

ম্যাচে নিজেদের করণীয় সম্পর্কেও একটি ধারণা দিয়েছেন ওয়ালশ। মাঠে নেমেই উইকেট বুঝে উঠতে পারলে সাফল্য ধরা দিবে, বিশ্বাস তাঁর। ওয়ালশের বক্তব্য,

'প্রথমে আমাদের যা করতে হবে, দ্রুত উইকেট পড়ে ফেলতে হবে। তবে চতুর্থ দিনের উইকেটের মতো হলে (যদি টেস্ট ম্যাচের চতুর্থ দিনের উইকেটের মতো থাকে) আবার প্রথম ম্যাচের মতো আচরণ করবে না। সেটাও দ্রুত বুঝে ফেলতে হবে। তবে এখনও বেশ ভালো উইকেট মনে হচ্ছে।'