|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

বিশ্বকাপ প্রস্তুতি ম্যাচে পাকিস্তানকে হারানোর সুখস্মৃতি নিয়ে আজ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামছে আফগানিস্তান। ব্রিস্টলের কাউন্টি গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিতব্য এই ম্যাচের আগে বেশ আত্মবিশ্বাসী দেখা গিয়েছে দলের অধিনায়ক গুলবাদিন নাইবকে। 

প্রস্তুতি ম্যাচে পাকিস্তানের মতো দলকে ৩ উইকেটে পরাজিত করেছিল নাইবের দল। সেই জয় থেকেই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভালো খেলার রসদ পাচ্ছেন আফগান দলপতি। নিজেদের শতভাগ উজাড় করে দিয়ে প্রথম ম্যাচ খেলতে মুখিয়ে আছে আফগানিস্তান। 

ম্যাচের আগে নাইব বলেছেন, আমরা পাকিস্তানকে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে হারিয়েছি, সুতরাং যেকোনো কিছুই হতে পারে। আমরা জানি যে অস্ট্রেলিয়া চ্যাম্পিয়ন দল, তবে আমরা আমাদের শতভাগ দিব।'

রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, মোহাম্মদ নবীদের মতো বিশ্বমানের বোলারদের নিয়ে সাজানো আফগানিস্তানের স্পিন লাইন আপ। ফলে আজকের ম্যাচে আগে স্পিনারদের নিয়ে নির্ভারই থাকছেন নাইব। এই প্রসঙ্গে তাঁর ভাষ্য,  

'আমাদের দারুণ একটি স্পিন ডিপার্টমেন্ট রয়েছে বোলিং আক্রমণে, তবে উইকেটের ওপর নির্ভর করছে সবকিছু। দল এবং খেলোয়াড়দের প্রতি আমার আত্মবিশ্বাস রয়েছে, বিশেষ করে আমরা গত ১২ মাসে যেমনভাবে প্রস্তুতি নিয়েছি তাতে আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়েছে।' 

এই নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের মঞ্চে খেলছে আফগানিস্তান। আর টুর্নামেন্টের শুরুতেই অস্ট্রেলিয়ার মতো প্রতিপক্ষকে পাচ্ছে তারা। তাই স্বভাবতই বেশ রোমাঞ্চিত আফগান দলপতি। গত কয়েক বছরের উন্নতির প্রতিফলন এই ম্যাচে দেখানোর লক্ষ্যের কথা জানিয়ে তিনি বলেছেন, 

'আমরা আগামীকালের (আজ) ম্যাচ এবং টুর্নামেন্টের শুরু নিয়ে বেশ রোমাঞ্চিত। আমাদের দলটিতে চার বছর আগে থেকেই পরিবর্তন এসেছে এবং গত দুই বছর ধরে আমরা অনেক বেশি উন্নতি করেছি প্রতিটি ডিপার্টমেন্টে।'

উল্লেখ্য আজ বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টায় ব্রিস্টলের কাউন্টি গ্রাউন্ডে মুখোমুখি হবে আফগানিস্তান এবং অস্ট্রেলিয়া।