|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে বৃহস্পতিবার স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে দক্ষিণ আফ্রিকা। টুর্নামেন্টের এই প্রথম ম্যাচে খেলা হচ্ছে না প্রোটিয়া পেসার ডেল স্টেইনের।

ইনজুরি থেকে পুরোপুরি সেরে না ওঠায় তাঁর খেলা হচ্ছে না গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে। ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই ইনজুরি সমস্যায় জর্জরিত স্টেইন। সবশেষ আইপিএলে কাঁধের ইনজুরিতে পড়েছিলেন তিনি।

ফলে বিশ্বকাপে তাঁর খেলা নিয়েই শঙ্কা তৈরি হয়েছিল। তবে সেই শঙ্কা কাটিয়ে উঠে বিশ্বকাপ দলে জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি। তবে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠতে তাঁর একটু সময় লাগবে বলে জানানো হয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে।

৩০ এপ্রিল টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে খেলতে না পারলেও, টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলোতে তাকে পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী প্রোটিয়ারা। এই প্রসঙ্গে প্রোটিয়া কোচ ওটিস গিবসন বলেছেন, 

‘প্রথম ম্যাচে স্টেইনকে পাওয়া যাবে না। সে এখনো পুরোপুরি সুস্থ নয়।’

স্টেইনের অনুপস্থিতিতে ডোয়াইন প্রোটিয়াস কিংবা ক্রিস মরিসকে বেছে নিতে পারে প্রোটিয়ারা। স্টেইনকে ছাড়া তাদের বোলিং আক্রমণ কতটা ভীতি ছড়াতে পারে তাই এখন দেখার বিষয়।