|| ডেস্ক রিপো??্ট || 

আসন্ন বিশ্বকাপের আসরে ইংল্যান্ডের বড় ভরসা হতে চলেছেন উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান জস বাটলার। এমনটাই মনে করেন সাবেক অজি অধিনায়ক রিকি পন্টিং।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কোচ থাকা কালীন বাটলারকে বেশ কিছুদিন অনুশীলনও করিয়েছেন পন্টিং। তাই গত ২-৩ বছরে বাটলারের উন্নতি চোখে পড়েছে তাঁর।

'ইংল্যান্ডের ডেঞ্জারম্যান হতে চলেছেন জস বাটলার। আমি গত ২-৩ বছর তাকে উন্নতি করতে দেখেছি। ৩-৪ মৌসুম আগে তাকে কোচিং করানোর সুযোগ হয়েছিল, যখন সে আন্তর্জাতিক আঙিনায় ক্যারিয়ার শুরু করেছিল।'

গত বছর দেড়েক ধরেই ব্যাট হাতে তিন ফরম্যাটেই দারুণ ফর্মে আছেন বাটলার। এই দুর্দান্ত ফর্মের কারণেই বাটলার আসন্ন বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের ডেঞ্জারম্যান হতে চলেছেন বলে মত পন্টিংয়ের।

'ইংল্যান্ডের হয়ে গত ১২-১৮ মাস সে টি-টুয়েন্টি, ওয়ানডে ও টেস্টে যা করেছে তা সত্যিই অসাধারণ। তাই আমার মতে ইংল্যান্ডের ডেঞ্জারম্যান জস বাটলার।'

দুর্দান্ত ফর্মে থাকা জনি বেয়স্টোর কারণে ইংল্যান্ডের হয়ে উইকেটকিপিং করতে পারছেন না বাটলার। তবে পন্টিংয়ের বিশ্বাস ব্যাট হাতে মিডেল অর্ডারে বাটলারের ব্যাটিং অন্য পর্যায়ের।

'সে হয়তো গ্লাভস হাতে নিচ্ছে না (কিপিংয়ে) কিন্তু মিডেল অর্ডারে তাঁর ব্যাটিং অন্য পর্যায়ের। সে মাঠের চারপাশেই স্কোর করে। খুব শক্ত ভাবে বল পেটাতে পারে। যত দূরে সম্ভব বলকে পাঠিয়ে দিতে পারে।'

ইংল্যান্ডকে খুবই আত্মবিশ্বাসী দল হিসেবে বিবেচনা করছেন পন্টিং। ইংল্যান্ডের মিডেল অর্ডারে বাটলার, স্টোকস কিংবা মঈন আলীর মতো ব্যাটসম্যান থাকায় টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানরা হাত খুলে খেলার সুযোগ পাবেন বলে মনে করেন এই সাবেক অজি অধিনায়ক।

'যখন বাটলার, স্টোকস অথবা মঈন আলীর মতো কেউ ৭-৮-৯ নম্বরে আসবে, তখন তা টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের সেরাটা খেলতে সাহায্য করে। তাঁরা সত্যিই আত্মবিশ্বাসী দল। তাদের স্কোয়াডের অনেক গভীরতা আছে এবং অবশ্যই তাঁরা এই খেলার কন্ডিশনের সাথে অভ্যস্ত।'