|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের আগে নিজেদের ঝালাই করে তুলতে মাঠে নামছে আফগানিস্তান। বেলফাস্টে রবিবার আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে মাঠে নামবে সফরকারীরা। বাংলাদেশ সময় বেলা সোয়া তিনটায় শুরু হবে ম্যাচটি। 

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের পর এবার আয়ারল্যান্ডকে হারাতে মরিয়া হয়ে আছে আফগানিস্তান। যেকারণে বিশ্বকাপের আগে সিরিজেটাকে অনেক গুরুত্বের সাথে নিচ্ছে তাঁরা। 

এছাড়া ইংল্যান্ডের কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেয়ার জন্যই বিশ্বকাপের আগে দুটি সিরিজ দিয়ে নিজেদের ঝালাই করে নিচ্ছেন মোহাম্মদ নবি-রশিদ খানরা। তাই জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবছেনা বিশ্বকাপের ডার্ক হর্সরা।

অন্যদিকে বাংলাদেশ এবং উইন্ডিজদের বিপক্ষে সিরিজে ঘরের মাঠে একটি ম্যাচও জিততে পারে নি আয়ারল্যান্ড। তাই আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে জয়ের ধারায় ফিরতে চায় আইরিশরা।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজটা যে সহজ হবে না স্বাগতিকদের জন্য সেটা ভালো করেই জানেন অধিনায়ক উইলিয়াম পোর্টারফিল্ড। তারপরও ত্রিদেশীয় সিরিজের  ব্যর্থতা ভুলে সামনে এগিয়ে যেতে চায় আইরিশরা। 

'দলের সবাই রান করেছিল আগের সিরিজে। কেভিনের বেশ কয়েকটি ফিফটি রয়েছে  এবং স্টার্লিংও ব্যাটে রান পেয়েছে। সবাই ছন্দ ফিরে পাচ্ছে দেখে ভালোই লাগছে। 

'এই সিরিজ দিয়ে টিম মুরতাগ ফিরে আসছে, যা দলের বাকি বোলারদেরকেও সাহায্য করবে। আমরা ঐক্যবদ্ধ হয়ে খেলতে অবশ্যই আফগানদের হারাতে পারব।' 

আফগানিস্তান স্কোয়াড

গুলবাদিন নাইব (অধিনায়ক), মোহাম্মদ শেহজাদ (উইকেটরক্ষক), নুর আলি জাদরান, হযরতউল্লাহ জাজাই, রহমত শাহ, আসগর আফগান, হাশমতউল্লাহ শাহীদি, নাজিবুল্লাহ জাদরান, সামিউল্লাহ শেনওয়ারি, মোহাম্মদ নবী, রশিদ খান, দৌলত জাদরান, আফতাব আলম, হামিদ হাসান ও মুজিব উর রহমান।

আয়ারল্যান্ড স্কোয়াড:

উইলিয়াম পোটারফিল্ড (অধিনায়ক), অ্যান্ড্রু বালবির্নি, জর্জ ডকরেল, জশ লিটল, অ্যান্ড্রু ম্যাকব্রাইন, ব্যারি ম্যাকার্থি, জেমস ম্যাককলাম, টিম মুরতাঘ, কেভিন ও’ব্রায়েন, বয়েড র্যানকিন, পল স্টার্লিং, স্টুয়ার্ট থম্পসন, লরক্যান টাকার, গ্যারি উইলসন।