|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

২০১৯ সালের পহেলা আগস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজের আগে লাল বলের অনুশীলনের জন্য কাউন্টি ক্রিকেট খেলতে চান অস্ট্রেলিয়ান তারকা ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ।

স্টিভ স্মিথ গত ১২ মাস ধরে টেস্ট ক্রিকেটের বাইরে। দক্ষিণ আফ্রিকার নিউল্যান্ডসে বল টেম্পারিং কাণ্ডে জড়িয়ে ১২ মাস নিষেধাজ্ঞা গুণতে হয়েছে তাঁকে। আসন্ন পাকিস্তান সিরিজ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার কথা স্মিথের।

পাকিস্তান সিরিজের পরেই ইংল্যান্ডের মাঠে বিশ্বকাপ খেলবেন স্মিথ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার পর স্মিথের প্রথম লাল বলের অ্যাসাইনমেন্ট হবে মহা গুরুত্বপূর্ণ অ্যাশেজ। 

যার কারণে অ্যাশেজের আগে ইংলিশ কন্ডিশন ও ডিউক বলের সাথে মানিয়ে নিতে চান এই ২৯ বছর বয়সী অজি তারকা। দ্যা টাইমসের সূত্রে জানা গেছে, স্মিথ মিডেলসেক্স, সারে, নটিংহ্যামশেয়ার, হ্যাম্পশেয়ার ও ইয়র্কশেয়ার কাউন্টিকে স্বল্পমেয়াদী চুক্তির প্রস্তাব দিয়েছেন। 

মে মাসের ৩০ তারিখ থেকে শুরু হওয়া বিশ্বকাপ চলবে জুলাই এর ১৫ তারিখ পর্যন্ত। অস্ট্রেলিয়া ফাইনালে উঠলে কাউন্টি মৌসুমের প্রথমাংশে খেলার সুযোগ পাবেন না স্মিথ। কোনো চুক্তি করতে হলে সেটা হতে হবে জুলাই মাসের ১৫ তারিখের পর। 

এছাড়া স্মিথ ও যে কোনো কাউন্টি দলের মধ্যে চুক্তি করতে হলে ইংলিশ ক্রিকেট বোর্ডের অনুমতি লাগবে।