|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

২০২২ সালে চীনের হাংজুতে অনুষ্ঠেয় এশিয়ান গেমস বা এশিয়াডেতে আবারও ফিরছে ক্রিকেট। রবিবার ব্যাংককে অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়ার (ওসিএ) সভায় এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।

এশিয়ান গেমসে সর্বপ্রথম ক্রিকেট অন্তর্ভূক্ত করা হয় ২০১০ সালে, চীনের গুয়াংজুতে। প্রথমবারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। এরপর ২০১৪ সালে দক্ষিণ কোরিয়ায় ইনচনে অবশ্য বাংলাদেশ ফাইনালে উঠতে পারেনি।

গত বছর ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তা-পালেমবাংয়ে ক্রিকেট ছিল না। মূলত ২০১৮ এশিয়ান গেমসে ভারত অংশ না নেয়ায় আসর থেকেই ক্রিকেট বাদ দেয়া হয়েছিল। তখন ব্যস্ত সূচির কারণে ভারত তাদের দল পাঠাতে সমর্থ ছিল না।

অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়ার সহ সভাপতি রান্ধির সিং এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট যুক্ত হওয়ার খবরটি নিশ্চিত করেছেন। তিনি বলেছেন, 'হ্যা, ২০২২ সালের হাংজুতে অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসের স্পোর্টস প্রোগ্রামে ক্রিকেট অন্তর্ভূক্ত করা হয়েছে।' 

অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়ার  সাধারণ সভায় আরো একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ওশেনিয়ার দেশগুলোকেও ২০২২ এশিয়ান গেমসে অংশ নিতে আমন্ত্রণ জানানো হবে।

তবে ওই মহাদেশ থেকে ঠিক কতজন অ্যাথলেট অংশ নিতে পারবে সেটা পরবর্তীতে নির্ধারণ করে জানানো হবে। উল্লেখ্য, গুয়াংজুতে ফাইনালে আফগানিস্তানকে হারিয়ে সোনা জিতেছিল বাংলাদেশ, আর ইনচনে পেয়েছিল ব্রোঞ্জ।