|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

ক্রিস গেইল, অ্যালেক্স হেলস, রাইলি রুশো এবং এবি ডি ভিলিয়ার্সদের নিয়ে গড়া রংপুর রাইডার্সের টপ অর্ডার। এই চার ব্যাটসম্যানের ব্যাটে রান মানে রংপুরের বোলারদের স্বস্তি। রাইডার্স দলের নিয়মিত সদস্য ফরহাদ রেজার মুখেও ফুটে উঠেছে একই কথা।

টানা তিন ম্যাচ হেরে টুর্নামেন্টে প্রথম দিকে পিছিয়ে গিয়েছিল রংপুর। সেই রংপুরই এরপর টানা পাঁচ ম্যাচ জয় দিয়ে পয়েন্ট টেবিলে সবার শীর্ষে। এটা সম্ভব হয়েছে প্রথম চার ব্যাটসম্যানদের রান। যা ম্যাচে বোলারদের কাজ অনেক কমিয়ে দিচ্ছে প্রতি ম্যাচেই।

বুধবার চট্টগ্রামে অনুশীলনের সময় সাংবাদিকদের রংপুরের অলরাউন্ডার ফরহাদ রেজা বলেন, 'বেঁচে গেছি ওপরে চারজন ব্যাটসম্যান নিয়েছে! যে চারজন ব্যাটসম্যান আছে এদের নিয়ে কিছু বলার নেই। ওরা থাকায় আমাদের কাজটা সহজ হয়ে গেছে। আমাদের দল এভাবেই তৈরি হয়েছে, এতে স্থানীয় বোলারদের সহজ হয়েছে—আমি, মাশরাফি ভাই, সুহাস, অপু, সোহাগ গাজী, শহিদুল কাজগুলো ঠিকভাবে করার চেষ্টা করছি, যারাই খেলছি।'

বোলারদের পাশাপাশি নিচের ব্যাটসম্যানদেরও ব্যাটিংয়ের চাপ কমিয়ে দেয় এই চার বিদেশি। তাঁর ভাষায়, 'ওরা আমাদের সঙ্গে আলোচনা করে কোন সময় কীভাবে খেললে আমাদের জন্য সহজ হবে। গত ৪–৫টা ম্যাচে ওরা এত ভালো ব্যাটিং করছে আমাদের ব্যাটিংয়েই নামতে হচ্ছে না!'

টানা তিন ম্যাচের হারের পর সিলেট পর্বে রংপুরের স্কোয়াডে যোগ দক্ষিণ আফ্রিকান তারকা ডি ভিলিয়ার্স। তখনই দলের রূপ পরিবর্তন হয়ে যায় রংপুরের। এরপর আর কোন ম্যাচ হারতে হয়নি তাদের।

গেইল, হেলস, রুশো এবং ডি ভিলিয়ার্সরা দলকে একাই জিতিয়েছেন বলা চলে। হেলস, রুশো, ডি ভিলিয়ার্স হাঁকিয়েছেন শতকও। বিদেশি এই ব্যাটসম্যানদের ব্যাটে রান ম্যাচ গুলোতে কাজ কমিয়ে দিয়েছিল বোলারদের।