|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

জয়ের ধারায় ফেরা শক্তিশালী রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে মুখোমুখি হচ্ছে এবারের বিপিএলের আসরে মাত্র একটি ম্যাচ জেতা দল খুলনা টাইটান্স। মঙ্গলবার দিনের প্রথম খেলায় মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় দুপুর দেড়টায় মাঠের লড়াইয়ে নামবে দুই দল।

টানা তিন ম্যাচ পরাজয়ের পর শেষ ম্যাচে সিলেট সিক্সার্সকে চার উইকেটে হারিয়ে কিছুটা স্বস্তির হাওয়া বইছে রংপুর শিবিরে। দক্ষিণ আফ্রিকান তারকা এবি ডি ভিলিয়ার্স দলের সাথে যোগ দিয়েই রংপুরকে দেখিয়েছেন জয়ের নিশান।

টুর্নামেন্টে এখন অবধি সাত ম্যাচ খেলে মাশরাফি বিন মর্তুজার রংপুর জয় পেয়েছে মাত্র তিনটিতে। পয়েন্ট টেবিলে এখনও চতুর্থ অবস্থানে আছে তারা। সেরা চারে যাওয়ার লড়াইয়ে এখনও টিকে আছে ক্রিস গেইল, ডি ভিলিয়ার্স, রাইলি রুশো, মোহাম্মদ মিঠুনদের নিয়ে গড়া দলটি।

কিন্তু বিপিএলের ষষ্ঠ আসর থেকে সেরা চারে উঠার লড়াইয়ে প্রায় ছিটকে পড়েছে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের খুলনা টাইটান্স। সাত ম্যাচ খেলে মাত্র এক জয়ে পয়েন্ট টেবিলে সবার নিচে দলটি।

এবারে আসরে ভাগ্য যেন বদলাচ্ছেই না খুলনার। নিকটে গিয়েও হারতে হচ্ছে ম্যাচগুলো। দলে থাকা দেশি ক্রিকেটাররা একদমই নিজেদের মেলে ধরতে পারছেন না। ফর্মে নেই অধিনায়ক নিজেও। যদিও গত ম্যাচে অর্ধশতকের দেখা পেয়েছিলেন কিন্তু তাতেও দলকে জেতাতে পারেননি।

তবে এখনই শেষ হয়ে যাচ্ছে না খুলনার স্বপ্ন, বাকি চার ম্যাচ জিতলে সেরা চারে থাকার সম্ভাবনা থাকবে তাঁদের। তাই মঙ্গলবারের ম্যাচে থেকেই শুরু করতে হবে তাঁদের জয়ের মিশন।

এদিকে জয়ের ধারায় ফেরা রংপুর চাইবে সামনের ম্যাচগুলো জিতে সেরা চার নিশ্চিত করতে। তাই খুলনাকে ছাড় দিবে না তারা। নিজেদের সেরাটা দিয়ে লড়াই করবে মাশরাফির নেতৃত্বাধীন দল।

এবারের আসরে দুই দলের প্রথম দেখায় জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছিল রংপুর রাইডার্স। সেই ম্যাচে মাশরাফি বিন মর্তুজার দল খুলনাকে ৮ রানের ব্যবধানে হারিয়েছিল। এবার সেই হারের প্রতিশোধ নিতে চাইবে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের দল। 

চোখ থাকবে যাদের উপরঃ

এবি ডি ভিলিয়ার্স (রংপুর রাইডার্স): প্রথমবারের মতো বিপিএল খেলতে আসা দক্ষিণ আফ্রিকান সাবেক অধিনায়ক ডি ভিলিয়ার্স এখনও নিজেকে ফুটিয়ে তুলতে পারেননি। একটি সিলেটের বিপক্ষে তাঁর বিপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচে ২১ বলে ৩৪ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। কিন্তু এখন সেই বিধ্বংসী ডি ভিলিয়ার্সকে দেখা যায় নি। তাই খুলনার বিপক্ষে সবার নজর থাকবে ভিলিয়ার্সের উপর। সবাই তাকিয়ে থাকবেন রংপুরের এই ডানহাতি ব্যাটসম্যানের ব্যাটের দিকে।

মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ (খুলনা টাইটান্স): খুলনা জিততে হলে পারফর্ম করতে হবে অধিনায়ক রিয়াদকে। বিপিএলের এবারের আসর জুড়ে বল হাতে কিছুটা সন্তোষজনক পারফর্ম দেখালেও ব্যাট হাতে নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি রিয়াদ। যদিও শেষ ম্যাচে চিটাগং ভাইকিংসের বিপক্ষে পঞ্চাশ রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি। সবার নজরে থাকবে রিয়াদের অলরাউন্ডিং পারফর্মেন্স।

রংপুর রাইডার্স স্কোয়াডঃ

মাশরাফি বিন মুর্তজা (অধিনায়ক), নাজমুল ইসলাম অপু, মোহাম্মদ মিঠুন, শফিউল ইসলাম, সোহাগ গাজী, ফরহাদ রেজা, মেহেদি মারুফ, নাহিদুল ইসলাম, নাদিফ চৌধুরী, আবুল হোসেন রাজু, ফারদিন হোসেন অনিক, ক্রিস গেইল, এবি ডি ভিলিয়ার্স, অ্যালেক্স হেলস, রবি বোপারা, রাইলি রুশো, বেনি হাওয়েল, শন উইলিয়ামস এবং শেলডন কোট্রেল।

খুলনা টাইটান্স স্কোয়াডঃ

মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ (অধিনায়ক), ডেভিড মালান, পল স্টার্লিং, নাজমুল হোসেন শান্ত, জুনায়েদ সিদ্দিকী, ব্রেন্ডন টেইলর, জহুরুল ইসলাম, মোহাম্মদ আল-আমিন, মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন, আরিফুল হক, কার্লোস ব্র্যাথওয়েট, লাসিথ মালিঙ্গা, ডেভিড উইজ, শরীফুল ইসলাম, তাইজুল ইসলাম, জহির খান, আলী খান, শুভাশীষ রায়, তানভীর ইসলাম, ইয়াসির শাহ।