|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজে অভিষেক হতে পারে ২২ বছর বয়সী অস্ট্রেলিয়ান পেসার ঝেই রিচার্ডসনের। পিঠের ইনজুরিতে পড়া জস হ্যাজেলউডের পরিবর্তে এরই মধ্যে স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে রিচার্ডসনকে। 

এর আগে গত বছর পিঠের এই একই জায়গায় আঘাত পেয়েছিলেন হ্যাজেলউড। পুরনো সেই ইনজুরি আবারও মাথা চাড়া দেয়ায় আসন্ন টেস্ট সিরিজ থেকে ছিটকে পড়তে হলো তাঁকে। তবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) ফিজিওথেরাপিস্ট ডেভিড বিকলির প্রত্যাশা আগামী বিশ্বকাপের আগেই সুস্থ হয়ে উঠবেন এই পেসার। তিনি বলেছেন, 

'জস পিঠের ব্যাথাতে ভুগছে গত কিছুদিন ধরেই এবং স্ক্যান রিপোর্ট থেকে জানা গিয়েছে গত গ্রীষ্মে পিঠের যে জায়গায় তাঁর ইনজুরিটি ছিলো সেখানটিতেই সমস্যা রয়েছে। তাঁকে এখন পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হবে এবং আমরা আত্মবিশ্বাসী যে সে বিশ্বকাপের আগেই ফিট হয়ে উঠবে খেলার জন্য।' 

হ্যাজেলউডের পরিবর্তে স্কোয়াডে জায়গা পাওয়া ঝেই রিচার্ডসন ভারতের বিপক্ষে গত ওয়ানডে সিরিজে ছিলেন দুর্দান্ত ফর্মে। তিন ম্যাচের সিরিজে ৬ উইকেট শিকার করেছিলেন তিনি। শেফিল্ড শিল্ডেও দারুণ পারফর্মেন্স উপহার দিয়েছিলেন এই তরুণ। 

নিউ সাউথ ওয়েলসের বিপক্ষে এক ম্যাচে খেলতে নেমে দুই ইনিংস মিলিয়ে ১১ উইকেট শিকার করেছিলেন ওয়েস্ট অস্ট্রেলিয়ার রিচার্ডসন। সুতরাং তাঁর ওপর বেশ আস্থা আছে অজি নির্বাচকদের। আগামী ২৪শে জানুয়ারি ব্রিসবেনে অনুষ্ঠিতব্য প্রথম টেস্ট দিয়েই সাদা পোশাকে অভিষেক হতে পারে এই তরুণের বলে ধারণা করা যাচ্ছে। প্রধান নির্বাচক ট্রেভর হন্স রিচার্ডসন প্রসঙ্গে বলেছেন,

'ঝেই শেফিল্ড শিল্ডের প্রথম সেশনে দারুণ পারফর্ম করেছিলো। এতে কোনও সন্দেহ নেই যে এই পারফর্মেন্স ওয়ানডে ম্যাচগুলোতেও বয়ে নিয়ে আসবে সে। আমরা ঝেইকে জসের একজন আদর্শ বদলী হিসেবে বিবেচিত করেছি।' 

উল্লেখ্য এখন পর্যন্ত আগামী ২৪শে জানুয়ারি সফরকারী শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ব্রিসবেনে প্রথম টেস্ট খেলতে নামবে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া। এরপর দ্বিতীয় টেস্টটি অনুষ্ঠিত হবে ক্যানবেরাতে ১লা ফেব্রুয়ারি।

অস্ট্রেলিয়া স্কোয়াডঃ 

জো বার্নস, প্যাট কামিন্স, মার্কাস হ্যারিস, ট্রাভিস হেড, উসমান খাওয়াজা, মার্নাস লাবুসচাগনে, নাথান লায়ন, টিম পেইন (অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক), উইল পুকোভস্কি, ম্যাট রেনশ, ঝেই রিচার্ডসন, মিচেল স্টার্ক, পিটার সিডল। 

শ্রীলঙ্কা স্কোয়াডঃ

দিমুথ করুনারত্নে, লাহিরু থিরিমান্নে, কুশল মেন্ডিস, সাদিরা সামারাবিক্রমা, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, দীনেশ চান্দিমাল (অধিনায়ক), রোশেন সিলভা, নিরোশান ডিকওয়েলা (উইকেটরক্ষক), কুশল পেরেরা, দিলরুয়ান পেরেরা, লক্ষ্মণ সান্দাকান, সুরঙ্গা লাকমল, নুয়ান প্রদীপ, লাহিরু কুমারা, দুশমন্ত চামিরা, কাশুন রাজিথা।