|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আসন্ন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগে (বিপিএল) অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভ স্মিথের খেলা নিয়ে অনেক জলঘোলা হয়েছে। শেষ পর্যন্ত জানা গেল, বিপিএলের জৌলুশ বাড়ানোর জন্যই সিংহভাগ ফ্র্যাঞ্চাইজির সম্মতি নিয়ে স্মিথকে সবুজ সংকেত দিয়েছে বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিল।

মিডিয়ার সামনে এই প্রসঙ্গে মুখ খুলেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস। তিনি জানিয়েছেন, 

'আমরা তাঁকে আগেও অনুমুতি দিতে পারতাম। কিন্তু আমাদের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো স্মিথকে খেলানোর ব্যাপারে শুরুতে রাজি ছিল না। আজ চার ফ্র্যাঞ্চাইজি আমাদের ইমেইল করেছে। 

'শুরুতে তাঁরা অভিযোগ করেছে ঠিকই, কিন্তু স্মিথ খেললে বিপিএল আরও জমবে, জনপ্রিয়তা পাবে- এটা ভেবে তাঁরা অভিযোগ উঠিয়ে নিয়েছে। তাঁরা এই ব্যাপারে লিখিত দিয়েছে যা আমরা বিসিবিতে পাঠিয়েছি। বিসিবিও রাজি। দলটি এখন স্মিথের রেজিস্ট্রেশন সম্পন্ন করতে পারে।'

উল্লেখ্য, বিপিএলের প্লেয়ার্স ড্রাফটের পর ড্রাফটের বাইরে থেকে স্মিথের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ করেছিল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। পরবর্তীতে বাকি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো স্মিথকে ড্রাফটের বাইরে থেকে দলে নেয়ার বিষয়টি নিয়ে বিরোধিতা করেছিল। 

পরবর্তীতে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর সম্মতিতে বিপিএলের নিয়ম বদলে স্মিথের খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিপিএল কর্তৃপক্ষ। সিদ্ধান্ত গ্রহনের পরে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে চিঠি পাঠিয়েছে তাঁরা। 

জালাল ইউনুস মনে করিয়ে দিলেন বিপিএলের স্বার্থে যেকোনো নিয়ম পরিবর্তন করতে পারেন তাঁরা। 'বিপিএলকে আরও সুন্দর করার স্বার্থে আমরা যেকোনো নিয়মের পরিবর্তন ঘটাতে পারি।'

আসন্ন বিপিএলে পাকিস্তানি তারকা অলরাউন্ডার শোয়েব মালিকের অনুপস্থিতিতে কুমিল্লার হয়ে খেলবেন স্মিথ। মালিক আসরের শুরুতে পাঁচ ম্যাচ খেলে আন্তর্জাতিক সূচির কারণে দেশে ফিরে যাবেন। এরপরই কুমিল্লার সঙ্গে ষষ্ঠ ম্যাচ থেকে যোগ দিবেন স্মিথ।