|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

এখন পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে একটি টেস্ট সিরিজও জয় করতে পারেনি পাকিস্তান। এমনকি গত দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে দক্ষিণ আফ্রিকায় কোনও টেস্ট ম্যাচ জেতেনি তারা। 

এবার সেই আক্ষেপ দূর করার মিশন নিয়েই দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়েছে সরফরাজ আহমেদের দল। সেঞ্চুরিয়নের সুপার স্পোর্টস পার্কে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় স্বাগতিকদের মুখোমুখি হবে তারা। 

এদিকে পাকিস্তানের বিপক্ষে এই ম্যাচে মাঠে নামার আগে আর মাত্র একটি উইকেটের অপেক্ষায় আছেন প্রোটিয়া পেসার ডেল স্টেইন। কিংবদন্তী শন পোলককে টপকে শীর্ষ টেস্ট উইকেট শিকারি বোলার হিসেবে নাম লেখানোর ক্ষণ গুনছেন তিনি। সুতরাং ৪২১টি উইকেট নিয়ে পোলকের পাশে অবস্থান করা স্টেইনের ম্যাচ হিসেবেই গণ্য হচ্ছে সেঞ্চুরিয়ন টেস্টটি। 

ইনজুরির কারণে ভারনন ফিল্যান্ডার এবং লুঙ্গি এনগিদি ছিটকে পড়ায় আগামীকালের ম্যাচে স্টেইনের সাথে পেস আক্রমণ সামলানোর দায়িত্বে থাকবেন কাগিসো রাবাদা।  অপরদিকে স্পিনার হিসেবে দলটিতে থাকতে পারেন কেশব মহারাজ। 

তবে স্বাগতিকদের মুখোমুখি হওয়ার আগে আত্মবিশ্বাসের দিক থেকে কিছুটা পিছিয়েই থাকছে পাকিস্তান। কেননা মাত্র এক মাস আগেই নিউজিল্যান্ডের মাটিতে সিরিজ হেরে এসেছে তারা।

তার ওপর দলটিতে নেই মোহাম্মদ হাফিজের মতো অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান। পাশাপাশি দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশনে রাবাদা, স্টেইনদের বোলিং সামলানোটাও বেশ কষ্টকর হবে অধারাবাহিক পাকিস্তানি ব্যাটসম্যানদের জন্য।  

উল্লেখ্য এখন পর্যন্ত মোট ২৩টি টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে পাকিস্তান এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। যেখানে ১২টিতেই জয়ের দেখা পেয়েছে প্রোটিয়ারা। আর মাত্র ৪টিতে জয় পেয়েছে পাকিস্তানিরা। অপরদিকে ৭টি ম্যাচ দেখেছে ড্রয়ের মুখ। 

দক্ষিণ আফ্রিকা স্কোয়াডঃ

ফাফ ডু প্লেসিস (অধিনায়ক),  হাশিম আমলা, টেম্বা বাভুমা, থিউনিস ডি ব্রুইন, কুইন্টন ডি কক (উইকেটরক্ষক), ডিন এলগার, কেশব মহারাজ, এইডেন মার্করাম, ডুয়াইন অলিভিয়ার, ডেন প্যাটারসন, ভারনন ফিল্যান্ডার, কাগিসো রাবাদা, ডেল স্টেইন, জুবায়ের হামজা। 

পাকিস্তান স্কোয়াডঃ 

সরফরাজ আহমেদ (অধিনায়ক), আসাদ শফিক, আজহার আলি, বাবর আজম, ফাহিম আশরাফ, ফখর জামান, হারিস সোহেল, হাসান আলি, ইমাম উল হক, মোহাম্মদ আব্বাস, মোহাম্মদ আমির,  মোহাম্মদ রিজওয়ান (উইকেটরক্ষক), সাদাব খান, শাহিন শাহ আফ্রিদি, শান মাসুদ, ইয়াসির শাহ।