|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

জিম্বাবুয়ের সামনে মিরপুর টেস্টে ৪৪৩ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়েছে বাংলাদেশ। চাইলে এই লক্ষ্য আরও বাড়িয়ে নিতে পারলেও সেখানেই থামতে চেয়েছেন অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ।

ফলে  ৬ উইকেট হারিয়ে ২২৪ রানেই ইনিংস ঘোষণার সিদ্ধান্ত নেন তিনি। ম্যাচ শেষে বাংলাদেশের প্রতিনিধি হয়ে সংবাদ সম্মেলনে আসা অফ স্পিন অলরাউন্ডার মেহেদি হাসান মিরাজ জানিয়েছেন মূলত নিরাপদ দূরত্বে অবস্থান করার উদ্দেশ্যেই এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছিল দলের পক্ষ থেকে। গণমাধ্যমকে মিরাজ বলেছেন,  

'আমাদের প্রথম চিন্তা ছিল নিরাপদ থাকা। প্রথমে আমাদের নিরাপদ দূরত্বে যেতে হবে। আমাদের দ্রুত কিছু উইকেটের পতন ঘটেছে। আমরা কিন্ত তখন ব্যাকফুটে ছিলাম। রিয়াদ ভাই ও মিথুন ভাই একটা ভাল জুটি গড়েছে বলে আমাদের রানটা বেড়ে গেছে।'

দলের মূল লক্ষ্য ছিল ৪০০ এর বেশি রান করা বলেও জানালেন মিরাজ। পাশাপাশি জিম্বাবুয়েকে চার সেশনের মধ্যে অলআউট করার উদ্দেশ্যেই যে এই ইনিংস ঘোষণা সেটিও স্বীকার করলেন তরুণ এই টাইগার ক্রিকেটার। মিরাজের ভাষায়,

'আমাদের চিন্তা ছিল চারশতর বেশি রান করার। চারশতর বেশি করতে পারলে আমরা অন্তত নিরাপদ থাকব। আমরা যদি ওদের চার সেশন বা আরেকটু বেশি দিতে পারি, তাহলেই হয়ে যাবে। আমরা যেমন পরিকল্পনা করছিলাম সেই অনুযায়ী ভালোই হয়েছে।' 

এদিকে জিম্বাবুয়েকে ৩০৪ রানে গুঁটিয়ে দেয়ার পরও তাঁদের ফলো অনে না ফেলাটা অবাক করেছিল অনেক ক্রিকেট ভক্তকেই। তবে মিরাজ এরও একটি সুস্পষ্ট ব্যাখ্যা দিয়েছেন। জানিয়েছেন জিম্বাবুয়েকে শেষ ইনিংসে ব্যাটিং করতে পাঠানোই ছিল দলের মূল উদ্দেশ্য। কেননা ফলো অনে পড়ার পর ব্যাটিংয়ে নামতে পারলে লিড নেয়ার সুযোগ থাকতো জিম্বাবুয়ের সামনে। সেই ঝুঁকিটি নিতে চায়নি দল উল্লেখ করে মিরাজের বক্তব্য, 

'আমাদের দুই দিন সময় ছিল। ওরা দুইশ রানে পিছিয়ে ছিল। আমরা সবসময় চিন্তা করেছি শেষ ইনিংসে যেন ওরা ব্যাট করে। আমরা ব্যাটিং না করি। কারণ টেস্ট ক্রিকেটে সব কিছুই হতে পারে। দেখা যাবে ওরা ভাল ব্যাট করে আমাদের একশ-দেড়শ রানের টার্গেট দিয়ে দিল। আমরা কেন ওই ঝুঁকি নিতে যাব। আমরা চেষ্টা করেছি তাদের শেষ ইনিংসে ব্যাট করাতে।'

শেষ ইনিংসে জিম্বাবুয়েকে ব্যাটিংয়ে পাঠানোর পেছনে আরেকটি কারণ হিসেবে কাজ করেছে মিরপুরের উইকেট। কেননা চতুর্থ ইনিংসে এই উইকেটই ভেঙ্গে যায় এবং যথেষ্ট টার্ন পান বোলাররা। ফলে তাঁদের জন্য উইকেট নেয়াও সহজতর হয়ে যায়। মিরাজের ভাষায়, 

'চতুর্থ ইনিংসে তাঁরা ব্যাটিং করলে উইকেটটা ভেঙ্গে যাবে, টার্ন করবে, অনেক কিছু হতে পারবে, দ্রুত উইকেটের পতন ঘটবে এমনটাই চিন্তা ছিল। ওই ঝুঁকিটা ওরা নেক। আমরা যেন না নেই। ঝুঁকি মুক্ত যেন খেলি। কারণ আমরা ব্যাকফুটে আছি, একটা টেস্ট ম্যাচ হেরেছি। এটা আমরা সবাই খুব সিরিয়াসলি নিচ্ছি, সবাই খুব জান দিয়ে খেলছি।'