|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট || 

খুলনা বিভাগের হয়ে এনসিএলে ম্যাচ অব দ্য ম্যাচ, চার দিনের ম্যাচ খেলে খুলনা থেকে ঢাকা সফর করেই পরের দিন সেঞ্চুরি ও ম্যাচ অব দ্য ম্যাচ! শেষ পাঁচ দিনে তিন খেলা তিন ইনিংসের তিনটিতেই বড় রান পেয়েছেন এই বাঁহাতি। রংপুরের বিপক্ষে ৭৬ ও ৭১ রানের ইনিংসের পর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে ম্যাচে এসে অপরাজিত ১০২। 

অথচ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবেন, আগে থেকে এমন কোন আগাম বার্তা পান নি এই বাঁহাতি ওপেনার। রংপুরের বিপক্ষে চার দিনের ম্যাচে অলরাউন্ড পারফর্মেন্সের পর ছুটিতে বাড়ি ফেরার কথা ছিল তাঁর। কিন্তু ছুটি বিসর্জন দিয়ে পুরস্কার হিসেবে পেলেন অপরাজিত সেঞ্চুরি। 

'প্রথমে তো এই খেলা আছে জানতাম না। খুলনাতেই ছিলাম, পরিকল্পনা ছিল বাড়িতে যাব। হঠাৎ করে যখন বলা হল খেলতে হবে। প্রথমে একটু খারাপ লেগেছিল। অনেক দিন পর একটা ছুটি পেয়েছিলাম সেটাও মিস। আবার চিন্তা করলাম যেহেতু খেলতেই হবে এসব চিন্তা না করাই ভালো। মনোযোগ দিয়ে খেলাই ভালো। সেই চেষ্টাই করেছি,' ম্যাচ শেষে বলেছেন সৌম্য।

খুলনা-রংপুরের ম্যাচে দুই ইনিংসে দুটি সত্তর ছাড়ানো ইনিংসের সাথে মিডিয়াম পেস বোলিংয়ে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন সৌম্য। ম্যাচ শেষ হওয়ার দিন রাতেই ঢাকার ফিরেছেন, পরের দিনই বিকেএসপিতে ম্যাচ খেলেছেন। বিশ্রামের সময় পান নি বললেই চলে। ভ্রমণ ক্লান্তির সাথে লড়াই করে আদায় করে নেয়া ম্যাচ জেতানো সেঞ্চুরির জন্য কাঠখড় পোড়াতে হয়েছে সৌম্যকে।

'শারীরিক দিক থেকে একটু কঠিন ছিল। মানসিক দিক থেকে অন্যভাবে প্রস্তুতি নিয়েছিলাম। খেলতেই যেহেতু হবে ওই ভাবে না ভেবে রাতের মধ্যে যতটুকু সম্ভব রিকভারি করে খেলা যায়। সকাল বেলায়ও একটা জার্নি ছিল। সে সব মাথায় না নিয়ে চেষ্টা করেছি যতটা স্বাভাবিক খেলা খেলা যায়। যতক্ষণ সুস্থ থাকবো বা শরীর পারমিট করবে প্রপার ক্রিকেট খেলবো।'

জাতীয় দলে 'ইন অ্যান্ড আউট' সৌম্যর জন্য ক্রিকেট এখন উপভোগের খেলা। প্রতিপক্ষ ও পারিপার্শ্বিক চাপের ছায়া থেকে বের হয়ে আসায় নিজেকে বদলে যাওয়া ক্রিকেটার ভাবতে পছন্দ তাঁর। 

তাই তো জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের স্কোয়াডের বাইরে থাকা সৌম্য, বিসিবি একাদশের হয়ে খেলার সুযোগকে নিজেকে প্রমান করার মিশন হিসেবে নেন নি। বিকেএসপিতে সাংবাদিকদের বলেছেন,

'ওই রকম কোনো চিন্তা করি নাই যে, এখানে ভালো করে আমি রিলিফ হবো। আমি খেলছিলাম জাতীয় লিগে। সেখান থেকে এসে এখানে খেলা, এটা অন্য ফরম্যাটে ছিল। চেষ্টা ছিল উইকেটে থাকার। দেখতে চেয়েছিলাম কতক্ষণ উইকেটে থাকতে পারি। আজকে সুযোগই তেমন ছিল। লক্ষ্য খুব একটা বড় ছিল না। সেই চেষ্টাই করেছি, উইকেটে কতক্ষণ থাকতে পারি।'