|| ডেস্ক রিপোর্ট ||  

এশিয়া কাপের ফাইনালে আচমকা ওপেনিংয়ে ব্যাট করতে নেমে গিয়েছিলেন টাইগার ক্রিকেটার মেহেদী হাসান মিরাজ। আরব আমিরাত ছাড়ার আগে ওপেনিংয়ে নামার রহস্যের কথা জানালেন এই স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার। অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার সিদ্ধান্তেই ওপেনিংয়ে নেমেছিলেন বলে জানিয়েছেন তিনি।

"খেলার আগের রাতে যখন খেতে গিয়েছিলাম তখন আমাকে ঢেকে নিয়ে বলেছেন, ওপেন করতে পারবি? তখন আমি বলি, আপনি যদি বলেন, টিমের প্রয়োজনে তাহলে করতে পারবো। পরে বললো সাহস নিয়ে ব্যাটিং করবি।"

ওপেনিংয়ে নেমে লিটন দাসের সঙ্গে ১২০ রানের জুটি গড়েছিলেন মিরাজ। ব্যক্তিগত ৩২ রান করে তিনি আউট হয়েছিলেন। এর আগে পুরো টুর্নামেন্টেই বাংলাদেশ দলের টপ অর্ডার ছিল ব্যর্থ। ধারাবাহিক ব্যর্থতার কারণেই মিরাজকে ওপেনিংয়ে নামানোর পরিকল্পনা করে টিম ম্যানেজমেন্ট।

অধিনায়ক মাশরাফির জানিয়েছিলেন অন্তত ১০ ওভার ক্রিজে থাকার। তবে লিটন দাসের সঙ্গে মিরাজের জুটি স্থায়ী হয়েছিল ২০.৫ ওভার পর্যন্ত। অধিনায়কের পরিকল্পনা সফল হয়েছে বলেও জানিয়েছেন মিরাজ।

"মাশরাফি ভাই আমাকে বলেছিলেন, প্রথম দশ ওভার ক্রিজে থাকতে হবে। কিন্তু যাতে উইকেট ধরে রাখা যায়। এবং সিঙ্গেল রুটে করে খেলতে হবে। আমি রুটেট করে খেলেছি, অপরদিকে লিটন দাস আক্রমণে ছিল। এতে আমরা বেশ সফল হয়েছি।"

একপ্রান্ত আগলে রেখে খেলছিলেন মিরাজ। অন্যদিকে আক্রমণাত্মক ছিলেন ওপেনার লিটন দাস। মিরাজ সাজঘরে ফিরলেও ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি তুলে লিটন আউট হয়েছেন ১২১ রান করে।

এই রানের সুবাদে ম্যাচ সেরার পুরষ্কারও জিতেছেন তিনি।  এদিকে, দলের প্রয়োজনে প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই বল হাতে অবদান রেখেছেন মিরাজ। দলের জন্য অবদান রাখতে পেরে দারুণ খুশি এই অলরাউন্ডার। 

"উইকেট হাতে থাকলে পরে পার্টনার সহজে খেলতে পারে। যদি আমরা ভাল খেলি, তাহলে টিমের রেজাল্ট সহজে চলে আসবে। এছাড়াও দলে আমাদের সকলের ছোট ছোট কন্ট্রিবিশন ছিল। আফগানিস্তানের বিপক্ষে শেষ ওভার মোস্তাফিজ জয় এনে দিয়েছে। আমি পাকিস্তানের বিপক্ষে দলের প্রয়োজনে ব্রেক-তো এনে দিয়েছি।"