|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টাইগারদের টপ অর্ডার ব্যর্থ হলেও মিডল অর্ডারে দারুণ সফল ছিলেন মোহাম্মদ মিথুন এবং মুশফিকুর রহিম। লাসিথ মালিঙ্গার বলে শুরুতে লিটন কুমার দাস এবং সাকিব আল হাসান ফিরে গেলে মিথুন এবং মুশফিকের ব্যাটেই দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় টাইগাররা। 

মিডল অর্ডারের ব্যাটসম্যানদের রান পাওয়াকেই মূলত টার্নিং পয়েন্ট হিসেবে উল্লেখ করেছেন নবনিযুক্ত ইংলিশ কোচ স্টিভ রোডস। তাঁর মতে মিডল ওভারে উইকেট হারালে যেকোনো ম্যাচই হাতছাড়া হয়ে যায়। আর সেই কারণেই লঙ্কানদের বিপক্ষে মুশফিকের ১৪৪ রানের ইনিংসটিকে নিজের সেরা হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন তিনি। রোডস বলেছেন, 

'মিডেল ওভারে যদি আমরা দুই একটা ভাল জুটি গড়তে পারি, তাহলে আমাদের জন্য ভাল হবে। আপনি শুরুতে উইকেট হারাতে পারে, শেষে হারাতে পারেন। কিন্তু আপনি যদি মিডেল ওভারে উইকেট হারান, তাহলে ইনিংস হাতছাড়া হয়ে যায়। যার কারণে মুশফিকের ইনিংসটি অবিশ্বাস্য ছিল, ওর ইনিংসটি আমার দেখা অন্যতম সেরা ওয়ানডে ইনিংস।'

এখন পর্যন্ত এশিয়া কাপের যে কয়টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে তার মধ্যে হংকং এবং ভারতের মধ্যকার ম্যাচটি ছাড়া বাকি সবগুলোতেই মিডল ওভারের ব্যাটসম্যানেরা রান পেয়েছিলেন। বাংলাদেশের বনাম শ্রীলঙ্কার মধ্যকার ম্যাচে মিথুন এবং মুশফিকের ব্যাট থেকে রান এসেছিল ১৩১ রান।

ঠিক একই দৃশ্য দেখা গিয়েছে আফগানিস্তান বনাম শ্রীলঙ্কার মধ্যকার ম্যাচটিতেও। সেই ম্যাচে মিডল ওভারে হাসমাতুল্লাহ শহীদি এবং রহমত শাহ মিলে রান করেছিলেন ৮০। আর তাঁদের এই জুটির ফলেই লঙ্কানদের সামনে ২৫০ রানের চ্যালেঞ্জিং একটি লক্ষ্য ছুঁড়ে দিতে পেরেছিল আফগানরা। 

এরপরে আসা যাক ভারত বনাম হংকংয়ের ম্যাচটিতে। গতকাল অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচ??ও মিডল ওভারে দারুণ সফল হয়েছিলেন ভারতের মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানেরা। দ্বিতীয় উইকেটে আম্বাতি রাইডু এবং শিখর ধাওয়ান মিলে ১১৬ রানের জুটি গড়েছিলেন। পরবর্তীতে তৃতীয় উইকেট জুটিতে দীনেশ কার্তিক এবং ধাওয়ানের ব্যাট থেকে আসে ৭৯ রান। 

সুতরাং সবকিছু মিলিয়ে ইংলিশম্যান রোডসের প্রত্যাশা আফগানদের বিপক্ষে আগামীকালের ম্যাচেও মিডল অর্ডারে একটি বড় জুটি গড়তে পারবে বাংলাদেশ দল। আর সেক্ষেত্রে মুশফিক এবং মিথুনের ওপরেই আশা রাখছেন তিনি, 'শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মুশফিক যেই পরিমান চাপে ছিল, সেটা অপরিসীম। মিথুন তাঁকে ভাল সঙ্গ দিয়েছে। আর আশা করি আমরা মিডেল ওভারে একই ভাবে বড় জুটি গড়তে পারব।'  

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচটিতে অবশ্য বেশ কয়েকটি ক্যাচ তুলেছিলেন মুশফিক এবং মিথুন। কিন্তু লঙ্কানরা যথাসময়ে সেগুলো লুফে নিতে পারেনি বিধায় জয়ের দেখা পায়নি। যদিও পরবর্তী ম্যাচগুলোতে এই ধরণের বিষয়ের উৎপত্তি হবে না বলে প্রত্যাশা করছেন রোডস। পাশাপাশি টপ অর্ডারের ব্যাটসম্যানেরাও নিজেদের মেলে ধরতে পারবেন উল্লেখ করে ইংলিশ এই কোচ বলেছেন, 

'আমি এখন বলতে পারছি না, আমরা এমন ধ্বস থেকে বের হতে পারব কি পারব না। কিন্তু আমরা প্রতিদিন টপ অর্ডারে বাজে খেলব না, আমরা শুরুটা ভাল করব আশা করি। সেদিন মুশফিক যতই ভাল খেলুক না কেন, শ্রীলঙ্কা যদি সুযোগ গুলো লুফে নিত, তাহলে আমাদের জন্য জেতা কঠিন হয়ে যেত। আমরা ভাল একটা শুরু চাইবই।'