|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

আফগানিস্তানের বিপক্ষে এশিয়া কাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে টাইগারদের ওপেনিং কে করছে সেটি নিয়ে এখন চলছে বিস্তর আলোচনা। এক্ষেত্রে অবশ্য ইনজুরি আক্রান্ত তামিম ইকবালের বদলি হিসেবে অনেকে এগিয়ে রাখছেন ২০ বছর বয়সী তরুণ ব্যাটসম্যান নাজমুল হাসান শান্তকে।  

কেননা গত বছর ঢাকা প্রিমিয়ার লীগে (ডিপিএল) আবাহনী লিমিটেডের হয়ে ওপেনিংয়ে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে শান্তর। ঢাকা লীগে ১৬টি ম্যাচ খেলে ৪টি শতক এবং ২টি অর্ধশতকে ৫৭.৬১ গড়ে ৭৪৯ রান সংগ্রহ করেছিলেন এই ব্যাটসম্যান। সুতরাং আফগানদের বিপক্ষে শান্ত যে অনেকটাই এগিয়ে থাকবেন তা বলাই বাহুল্য। অবশ্য শুধু ওপেনিংয়েই নয়, বরং যেকোনো পজিশনে খেলার জন্য প্রস্তুত শান্ত নিজেও। যমুনা টিভিকে তিনি বলেছেন,

'আমি সবজায়গাতে খেলার জন্যই প্রস্তুত। আপনি যেটি বললেন ওয়ান ডাউনের কথা। আমি কিন্তু গত বছর প্রিমিয়ার লীগে ওপেনও করেছি। যেখানে রানও করেছিলাম। সুতরাং ওয়ান ডাউন কিংবা ওপেন আমার কাছে খুব বেশি পার্থক্য করে না। যদি সুযোগ পাই, ওপেন হোক কিংবা ওয়ান ডাউন যেখানেই টিম ম্যানেজমেন্ট দিবে আমি আত্মবিশ্বাসী ভাল করার জন্য।' 

২০১৭ সালের জানুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখেন শান্ত। এরপর দীর্ঘ প্রায় দেড় বছর পর ওয়ানডেতে অভিষেক হওয়ার সুযোগ এসেছে তাঁর সামনে। এই দেড় বছরের মধ্যে মধ্যে অবশ্য নিজেকে অনেকটাই প্রস্তুত করে ফেলেছেন তিনি। এইচপি, 'এ' দলের হয়ে খেলে প্রমাণও দিয়েছেন নিজের সামর্থ্যের। তাই নিজের প্রতি যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী রাজশাহীর এই ক্রিকেটার,  

'প্রায় দেড় বছর আগে আমার অভিষেক হয়েছে। এরপরে অনেক বেশি অনুশীলন করেছি, এইচপি ক্যাম্প, এ দল সব জায়গায় খেলেছি। মোটামুটি রানও করেছি। সবমিলিয়ে প্রস্তুতিটি বেশ ভাল। যদি সুযোগ পাই চেষ্টা করবো যে প্রস্তুতিটি নিয়ে এসেছি এবং আত্মবিশ্বাস আছে সেটাই ম্যাচে কাজে লাগানোর,' বলেছেন শান্ত।