|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

তরুণ এবং অভিজ্ঞদের মিশেলে গড়া দল নিয়েই এবারের এশিয়া কাপে পা রেখেছেন বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা এবং আফগানিস্তান দল। প্রত্যেক দলেই এমন কিছু প্রতিভাবান তরুণ ক্রিকেটার আছেন যাদের সামর্থ্য আছে ম্যাচের মোড় নিমিষেই ঘুরিয়ে দেয়ার। 

পাকিস্তানের ২২ বছর বয়সী ওপেনার ইমাম উল হক এমনটাই মনে করছেন। এশিয়া কাপকে সামনে রেখে সাংবাদিকদের তিনি জানিয়েছেন যেকোনো মুহূর্তে অঘটন ঘটাতে পারে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা কিংবা আফগানিস্তান,

'বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তানের মতো বাকি দল গুলোর অনেক তরুণ প্রতিভাবান ক্রিকেটার রয়েছে এবং টুর্নামেন্টে তাঁরা অঘটন ঘটাতে পারে,' বলেন ইমাম। 

তবে নিজেদের ঘরের মাঠ হিসেবে আরব আমিরাতে দীর্ঘ দিন থেকে খেলে আসার কারণে পাকিস্তান যে বাড়তি সুবিধা পাবে সেটাও মানছেন এই তরুণ।

যদিও উপমহাদেশের অন্যান্য দেশ- বিশেষ করে ভারত এবং বাংলাদেশও সুবিধা পাবে এখানকার উইকেট থেকে বলে উল্লেখ করেছেন তিনি,  

'আপনি বলতে পারেই আরব আমিরাতে আমরা কিছুটা সুবিধা পাচ্ছি যেহেতু আমরা এখানে অনেক দিন থেকে খেলছি। কিন্তু এখানকার উইকেট ভারত এবং বাংলাদেশের মতোই।'

ইমাম কথা বলেছেন চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত প্রসঙ্গেও। ভিরাট কোহলির অনুপস্থিতি যে দলটির শক্তি অনেকটাই খর্ব করবে সেটাও স্বীকার করলেন ইমাম। তাঁর ভাষ্যমতে, 'ভারত অনেক ভাল একটি দল কিন্তু ভিরাট কোহলির অনুপস্থিতি এক্ষেত্রে পার্থক্য গড়ে দিবে।'

উল্লেখ্য আগামী ১৯শে সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত এবং পাকিস্তান।