|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

'শ্রীলঙ্কার সাথে প্রথম ম্যাচটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ভারত অনেক শক্তিশালী, আর পাকিস্তানও ভাল দল। তবে আমি মনে করি এই দুই দলকে হারানো সম্ভব আসলে, আমাদের সেই সামর্থ্য আছে। আমরা এই দুই দলের চেয়ে খুব বেশি পিছিয়ে নেই।'

এশিয়া কাপে অংশ নেওয়ার দুইদিন আগেই এভাবেই মিডিয়ার সামনে দলের অবস্থা সম্পর্কে জানিয়েছেন টাইগারদের ওয়ানডে দলপতি মাশরাফি বিন মর্তুজা। মূলত আসরের প্রথম ম্যাচটিকেই অনেক বড় করে দেখছেন তিনি।

তবে বাংলাদেশের জন্য হুমকি হতে পারে এশিয়া কাপের যেকোনো দল, এমনটাই মানছেন মাশরাফি। আফগানিস্তানের বোলিং শক্তি আর শ্রীলংকার গোছানো ক্রিকেট সবকিছুই মাথায় রেখেছেন নড়াইল এক্সপ্রেস। তার ভাষায়, 

'আমাদের জন্য সবাই হুমকি। বিশেষ করে আমাদের গ্রুপে যারা আছে, ছয় দল পর্যন্ত যাওয়ার আগে তো আমাদের তিনটা দলের সাথে খেলা হবে। আফগানিস্তানের বোলিং শক্তি, শ্রীলঙ্কার অলরাউন্ড সামর্থ্য, সব দিক বিবেচনা করলে যে কোন কিছুই হতে পারে।' 

এদিকে আরব আমিরাতে যেহেতু নিয়মিতই খেলে পাকিস্তান, সেক্ষেত্রে পাকিস্তানকে কিছুটা হলেও এগিয়ে রাখছেন মাশরাফি। বস্তুত বাংলাদেশ অধিনায়কের পরিকল্পনা ম্যাচ বাই ম্যাচ। প্রথম ম্যাচটি জিতেই আসরের সুর গড়ে দিতে চান অধিনায়ক।

'সম্ভাবনা কতটুকু এভাবে আসলে বলা যায় না। দলগুলো যদি দেখেন, তাহলে আমরা খুব বেশি পিছিয়ে নেই। হয়তো ভারত অনেক ভালো দল। পাকিস্তান তাদের ঘরের মাঠে খেলবে। কিছুটা বাড়তি সুবিধা তাঁরা পাবে। তাদের দলে রিস্ট স্পিনার বেশি আছে। তবুও আমার কাছে মনে হয় আমাদের সামর্থ্য আছে তাদেরকে হারানোর।'

উল্লেখ্য, ১৫ই সেপ্টেম্বর শ্রীলংকার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই শুরু হচ্ছে টাইগারদের এশিয়া কাপের মিশন। গ্রুপে নিজেদের পরবর্তী ম্যাচে ২০ই সেপ্টেম্বর আফগানিস্তানের মোকাবেলা করবে মাশরাফি এন্ড কোং।