|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরে নেয়ার ঘোষণা দিলেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক। ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের পরই অবসরে যাওয়ার কথা এক বিবৃতির মাধ্যমে নিশ্চিত করেছেন এই ইংলিশ ক্রিকেটার।

এই সিদ্ধান্ত নেয়ার জন্য বেশ কয়েক মাস ধরেই ভাবছিলেন তিনি। অবশেষে ক্রিকেটকে বিদায় দেয়ার সেই উপযুক্ত সময় খুঁজে পেয়েছেন ৩৩ বছর বয়সী এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান।

'গত কয়েক মাস ধরে অনেক চিন্তা এবং বিবেচনা করে আমি স্থির করেছি চলমান ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের পরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিব।'

২০০৬ সালে ইংল্যান্ড দলে অভিষেক হয়েছিল অ্যালিস্টার কুকের। এই ১২ বছরে ইংল্যান্ডের হয়ে এখন অবধি ১৬০ টেস্ট, ৯২ ওয়ানদের পাশাপাশি চারটি টি-টুয়েন্টি ম্যাচ খেলেছিলেন এই ব্যাটসম্যান। টেস্ট ক্রিকেট ইতিহাসে সেরা রান সংগ্রহকারী ব্যাটসম্যানদের মাঝে ছয় নম্বরে আছেন তিনি।

বর্তমানে টেস্টে তাঁর রান সংখ্যা ১২২৫৪। ৩২ শতকের বিপরীতে ৫৬ অর্ধশতক রয়েছে কুকের। ভারতের নাগপুরে নিজের অভিষেক টেস্টে শতক হাঁকিয়েছিলেন এই ব্যাটসম্যান। ২০১০-১১ সালে অস্ট্রেলিয়ায় ২০ বছর পর ৩-১ ব্যবধানে অ্যাশেজ জিতেছিল ইংল্যান্ড।

আর সেবার সিরিজের সেরা খেলোয়াড়ের পুরষ্কারটি উঠেছিল কুকের হাতে। শুধু তাই নয় ২০১২ সালে ভারতের মাটিতে কুকের অধিনায়কত্বে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছিল ইংলিশরা। ক্রিকেটের এসব অর্জনকে কল্পনার থেকেও বেশি পাওয়া মনে করছেন কুক।

ইংল্যান্ড দলের হয়ে দীর্ঘ ১২ বছর খেলার সুযোগ পাওয়ায় নিজেকে ধন্য মনে করছেন তিনি। নিজের সবটুকু উজাড় করে দেয়ার কথা জানিয়ে কুক বলেন,

'যদিও এটি আমার জন্য দুঃখের দিন, তবুও মুখে হাসি রেখেই বিদায় নিতে পারব। কারণ আমি জানি আমার যতটুকু দেয়ার ছিল সবই আমি দিতে পেরেছি। আর কিছুই বাকি নেই। আমি কল্পনার বাইরে অনেক বেশি অর্জন করেছি। ইংল্যান্ড দলের হয়ে দীর্ঘ সময় ধরে খেলতে পেরে নিজেকে ধন্য মনে করছি।'

তবে এ বছর একেবারেই ফর্মে নেই ইংলিশ এই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান। এখন পর্যন্ত নয় ম্যাচ খেলে মাত্র ২৯৮ রান সংগ্রহ করেছেন তিনি। ফর্ম খরায় ভোগা কুক অবসরের জন্য এ সময়টাকেই উপযুক্ত সময় হিসেবে বিবেচনা করেছেন।

'কিছু সতীর্থের সাথে ড্রেসিং রুমে আর অংশগ্রহণ করতে পারব না এটাই আমার সিদ্ধান্ত নেয়ার সবচেয়ে কঠিন অংশ ছিল। কিন্তু আমি জানি এটাই উপযুক্ত সময়।'