|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর শেষে দেশে ফিরেই বিসিবির কাছে হেড কোচ স্টিভ রোডসের আবদার, 'আরও কিছু বাংলাদেশি ক্রিকেটারকে কাছ থেকে দেখতে চাই'। আবদার রেখেই তিনি উড়াল দিলেন আয়ারল্যান্ডে, সেখানে খেলছিল বাংলাদেশ 'এ' দল। 

জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের নিয়ে গড়া আয়ারল্যান্ড এ দলের বিপক্ষে সেই সিরিজ জয় করে সৌম্য সরকারের দল। সামনে থেকেই শরিফুল, সাইফুদ্দিন, মিথুনদের পারফর্মেন্স দেখেছিলেন তিনি। 

এদিকে তার আবদার রেখে এশিয়া কাপের ক্যাম্পের জন্য ৩১ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করে নির্বাচকরা। বেশ কিছু তরুন ক্রিকেটার সেই এ দলের সিরিজে ভালো করেই এই ক্যাম্পে সুযোগ পান।

স্কোয়াডে সুযোগ পাওয়া ক্রিকেটারদের বাজিয়ে নিতে মুখিয়ে ছিলেন স্টিভ রোডস। তাই তো ক্যাম্প শুরুর প্রথম দিন থেকেই বেশ তৎপর এই ইংলিশম্যান। এর আগে স্কিল ট্রেনিং শুরু হওয়ার আগে হেড কোচের খোঁজ পাওয়া যেত না। 

এবার ক্যাম্প শুরুর প্রথম দিন থেকেই ব্যস্ত স্টিভ রোডসকে দেখা যাচ্ছে। ক্রিকেটারদের জন্য ফিল্ডিং এর অনুশীলনকে উপভোগ্য করে তুলছেন তিনি। বাউন্ডারি লাইনের ক্যাচিং, স্কোজিং ফিল্ডিং, কুইক আর্ম থ্রো নিয়ে ক্রিকেটারদের কঠোর পরিশ্রম করাচ্ছেন এই কোচ। 

তিনিই নিজেও ঘাম ঝরাচ্ছেন সমানতালে। লম্বা সেশনের শেষের দিকে এসে ক্রিকেটারদের স্টেমিনায় ঘাটতি দেখা দিলে উঁচু গলায় উৎসাহ দিচ্ছেন তিনি। 

এক সেশন থেকে আরেক সেশনের ফাঁকে খানিকটা বিশ্রামে ক্রিকেটারদের সাথে তার আচরণ দেখলে মনে হবে ক্রিকেটাদের খুব কাছের বন্ধু তিনি। দিনের অনুশীলন শেষে সবার সাথেই হাই ফাইভ দিতে দেখা যায়। 

তার সান্নিধ্যে ক্রিকেটাররা কেউই রাশভারী হেড কোচের উপস্থিতি অনুভব করে না। রোডসের আবেদনে দীর্ঘ ফিল্ডিং সেশনের শেষ রাউন্ডে এসেও শতভাগের চেয়ে বেশি দিতে ক্রিকেটারদের কার্পণ্য করতে দেখা যায় না। 

তিনি একাধারে ক্রিকেটারদের বন্ধু ও কোচ...ক্রিকেটারদের সাথে বন্ধুসুলভ আচরণ করে সেরা পারফর্মেন্সটা আদায় করে নেয়াই তার লক্ষ্য। বলা চলে, নতুন ইংলিশ ম্যান বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটারদের সাথে ভালো সম্পর্ক তৈরির সাথে সাথে তাদের পারফর্মেন্সও আদায় করে নিতে চাইছে, একদম এক ঢিলে দুই পাখি শিকারের মতন।