IIক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্টII

কোচ হিসেবে চন্ডিকা হাথুরুসিংহেকে অনেক ক্রিকেট বোদ্ধাই হয়তো 'এ' প্লাস ক্যাটাগরিতে রাখবেন। কেননা তাঁর অভূতপূর্ব দূরদৃষ্টি এবং কোচিং কৌশলের কল্যাণেই যে গঠিত হয়েছে আজকের এই বাংলাদেশ দল। কিন্তু কোচ হিসেবে সুনাম থাকলেও ব্যক্তি হাথুরুর দুর্নাম ছিল যথেষ্টই।

কথিত আছে জাতীয় দলের অনেকেই নাকি এই লঙ্কান কোচকে দেখতে পারতেন না। আর পেছনে মূল কারণই ছিল তাঁর স্বৈরাচারী স্বভাব। নিজে যা ভালো মনে করতেন সেটিই করতেন হাথুরু। এমনকি ক্রিকেট বোর্ডও তাঁকে বানিয়েছিল সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী হিসেবে। 

সুতরাং হাথুরু চলে যাওয়ার পর অনেকেই যে হাঁফ ছেড়ে বেঁচেছেন তা বলাই বাহুল্য। সেই হাথুরুসিংহের ছায়ার ছিটেফোঁটাও অবশ্য নেই নতুন কোচ স্টিভ রোডসের মাঝে। ক্রিকেটারদের সাথে এরই মাঝে দারুণ ​​​​​বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক তৈরি হয়েছে তাঁর। 

এমনকি কর্মতৎপরতার দিক থেকে হাথুরুর থেকেও এগিয়ে তিনি অনেকাংশে। দায়িত্ব নেয়ার পর পরই আয়ারল্যান্ডে 'এ' দলের খেলা দেখতে যাওয়া তারই চাক্ষুষ প্রমাণ। এখন পর্যন্ত এই ইংলিশম্যানকে নিয়ে কারো কোনও প্রকার অভিযোগ নেই। 

ওপেনিং ব্যাটসম্যান ইমরুল কায়েসও বেশ প্রশংসাই করেছেন 'ভদ্রলোক' রোডসের। মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে কোচের প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে ইমরুল জানিয়েছেন রোডসের ম্যান ম্যানেজমেন্টও যথেষ্ট ভালো। এমনকি প্রেরণা এবং প্রেষণা প্রদানেও বেশ এগিয়ে আছেন তিনি। ইমরুল বলছিলেন,  

'​​​​​আমার কাছে ভালো লেগেছে। ম্যান ম্যানেজমেন্টের ক্ষেত্রে তিনি খুবই ভালো। তিনি একজন ভদ্রলোকের মতন। দলকে খুবই ভালো ভাবে প্রেরণা দিতে পারে। সবার সাথেই ভালো সম্পর্ক তার, যা আমাদের জাতীয় দলের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমি মনে করি এটা অনেক ভালো দিক।'

চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছিলেন ইমরুল কায়েস। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে মাত্র ৪০ রান করার পর দ্বিতীয় ম্যাচে মাত্র ১৯ রান করতে সক্ষম হন তিনি। পরবর্তীতে ক্যারিবিয়ানদের সফরে তাঁকে স্কোয়াডে রাখেনি টিম ম্যানেজমেন্ট। 

অপরদিকে সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছিলেন গত বছরের অক্টোবরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। সেই ম্যাচেও অবশ্য নিজেকে প্রমাণ করতে পারেননি ইমরুল। মাত্র ১ রান করে আউট হয়েছিলেন তিনি। বর্তমানে টেস্টের পাশাপাশি ওয়ানডে দলেও এখন ব্রাত্য হয়ে পড়েছেন এই ওপেনার। 

তবে ৩২ বছর বয়সী এই টাইগার ব্যাটসম্যানের সামর্থ্য নিয়ে সন্দেহ নেই নতুন কোচ স্টিভ রোডসের। ইংল্যান্ডে ইমরুলের ব্যাটিং দেখে তাঁর সম্পর্কে ভালো ধারণা পেয়েছেন রোডস। টাইগার ওপেনারের কোয়ালিটি সম্পর্কেও অবগত আছেন তিনি। আর তাই ইমরুলকে আশ্বস্তও করেছেন সাবেক এই ইংলিশ ক্রিকেটার। ইমরুল এই প্রসঙ্গে বলেছেন,  

'সে (কোচ) আমার ব্যাটিং দেখেছে, ব্যাটিং দেখে ওর ভালো লেগেছে। সে আমাকে বলেছে, 'তুমি কোয়ালিটি ব্যাটসম্যান, তোমার খেলা আমি এর আগে দেখেছি।' ইংল্যান্ডে আগে আমার ব্যাটিং দেখেছিল সে। তিনি বলেছে, 'তোমার সুযোগ অবশ্যই আসবে। তুমি চেষ্টা কর।'