ইংল্যান্ড সফরে এখন পর্যন্ত খেলা দুই টেস্টেই ব্যর্থ ভারতের উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান দিনেশ কার্তিক। দুই টেস্টে চার ইনিংস ব্যাট করে কার্তিক করতে পেরেছে মাত্র ২১ রান!

আর তাতেই তার দলে থাকা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন সাবেক ভারতীয়রা। এই কারণে কার্তিকের জায়গায় কপাল খুলে যেতে পারে ঋষভ পান্তের। অধিনায়ক ভিরাট কোহলিও দলে পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিয়েছেন। 

প্রথম দুই টেস্টে একাদশে জায়গা না পাওয়া পান্ত প্রথম টেস্টের আগে প্রস্তুতি ম্যাচে চেমসফোর্ডে এসেক্সের সাথে ৩৪ রানের অপরাজিত এক ইনিংস খেলেন। 

২০ বছর বয়সী দিল্লির এই ক্রিকেটার প্রথম শ্রেণীর ঘরোয়া ক্রিকেটে ২০ ম্যাচ খেলে প্রায় ৫৬ গড়ে করেন ১৫৫৫ রান। যার মধ্যে সবোচ্চ ৩০৮ রানের একটি ইনিংসও রয়েছে তার। 

তবুও টেস্ট একাদশে জায়গা মেলেনি তার। যদিও ভারতের নিয়মিত টেস্ট উইকেটকিপার ঋদ্ধিমান সাহা ফিট না থাকায় দলের সঙ্গে থাকার সুযোগ চলে আসে পান্তের সামনে। 
 
এমনকি ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান সুনিল গাভাস্কারও একাদশে চাইছেন পান্তকে। বামহাতি এই ব্যাটসম্যানকে দলে রাখার ব্যাপারে টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে গাভাস্কার বলেন, 

'তৃতীয় টেস্টে তাকে দলে নেওয়ার সেরা সুযোগ। সাহা আনফিট ঘোষিত হওয়ার পর সবার চোখ পান্তের দিকেই ছিল, তখন নির্বাচক কমিটির চিন্তাভাবনা এব?? দলের ব্যবস্থাপনা সম্পর্কে আমাকে জানানো হয়েছিল। নিচের দিকে পান্তকে দলে নেওয়া যেতেই পারে।' 

উল্লেখ্য, পান্ত সর্বশেষ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ান লীগে (আইপিএল) অসাধারণ পারফর্মেন্স করে সবার নজরে আসেন; যার প্রেক্ষিতে জু্ন-জুলাইতে ইংল্যান্ডের মাটিতে ইংল্যান্ড 'এ' দলের বিপক্ষে খেলার সুযোগ পান তিনি। 

সেখানে ৮ ম্যাচে তার ব্যাট থেকে আসে পাঁচটি হাফসেন্সুরি। যা তাকে ইংলিশ কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নিতে যথেষ্ট সাহায্য করবে বলে মনে করছেন অনেকেই।

এদিকে ২০১৭ সালের পহেলা জানুয়ারি আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টির মাধ্যমে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অভিষেক হয় তার। এখন পর্যন্ত ভারতের জার্সি গায়ে চারটি টি-টুয়েন্টি ম্যাচ খেললেও এখনো একদিনের ক্রিকেট এবং সাদা পোষাকে খেলার সুযোগ হয়নি তার।