আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নিষেধাজ্ঞা উঠে যাওয়ার পর আবারও জাতীয় দলে খেলার জন্য মুখিয়ে আছেন সাবেক টাইগার অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল। যদিও এই কাজটি যে খুব একটা সহজ হবে না সেটি তিনি নিজেও বুঝতে পারছেন। তবে এরপরেও আশায় বুক বেঁধে আছেন দেশের সর্বকনিষ্ঠ এই টেস্ট সেঞ্চুরিয়ান।

নিজের ওপর পূর্ণাঙ্গ আত্মবিশ্বাস রয়েছে দেশের হয়ে খেলার জন্য বলেও মনে করছেন তিনি। ক্রিকফ্রেঞ্জি লাইভে এসে এই প্রসঙ্গে আশরাফুল জানিয়েছেন লম্বা সময় দলের বাইরে থাকলেও ফিরতে উন্মুখ তিনি। লাইভ বার্তায় আশরাফুল বলেছেন,  

'আমি জানি যে জাতীয় দলে খেলা এত সহজ হবে না। আমি অনেক লম্বা সময় বাইরে ছিলাম তারপরও আমার মধ্যে সেই বিশ্বাসটি আছে এবং তখন থেকেই ছিল যে আমি ফিরে আসবো।'

গত পাঁচ বছর ধরে এই দিনটির জন্যই ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করছিলেন অ্যাশ। যেখানেই খেলার সুযোগ পেয়েছেন সেখানেই খেলেছেন। আর এর মাধ্যমে নিজেকে ফিটও রেখেছেন তিনি।

পাশাপাশি ঘরোয়া ক্রিকেটের গত দুই আসরেও খেলেছেন এই তারকা ক্রিকেটার। ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলার সুযোগ করে দেয়ার জন্য অবশ্য বিসিবি এবং আইসিসিকে ধন্যবাদ দিতে ভোলেননি আশরাফুল। তাঁর ভাষ্যমতে, 

'গত পাঁচ বছর ধরে আমি অনেক ধৈর্য ধরে ছিলাম। যেখানেই খেলার সুযোগ পেয়েছি খেলেছি। আমাকে বিসিবি এবং আইসিসি গত দুই বছর ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলার সুযোগ করে দিয়েছে। তাদেরকে ধন্যবাদ প্রতিযোগিতা মূলক ক্রিকেটে আমাকে খেলার সুযোগ করে দেয়ার জন্য। এখন আবার আন্তর্জাতিক ম্যাচ এবং বিপিএল খেলতে পারবো। খুবই ভালো লাগছে আসলেও।' 

ক্রিকফ্রেঞ্জি লাইভে আশরাফুল কথা বলেছেন গত ঢাকা প্রিমিয়ার লীগের নিজের পারফর্মেন্স প্রসঙ্গেও। ডিপিএলের গত আসরে ব্যাট হাতে পাঁচটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন আশরাফুল। তবে কলাবাগান ক্রীড়া চক্রের হয়ে খেলা এই ক্রিকেটারের স্ট্রাইক রেট ছিল ৭৪ এর কাছাকাছি।

সীমিত ওভারের ক্রিকেটে এই স্ট্রাইক রেট আহামরি কিছু বলে বিবেচিত হয় না মোটেই। আশরাফুল নিজেও বিষয়টি জানেন বিধায় স্ট্রাইক রেট বাড়ানোর কথাও উল্লেখ করেছেন তিনি। জানিয়েছেন অন্তত ১৫-১৬ স্ট্রাইক রেট বৃদ্ধি করতে চান তিনি। নিজেকে বর্তমানে পূর্ণাঙ্গ ফিট দাবি করে সাবেক এই অধিনায়ক বলেন, 

'গত প্রিমিয়ার লীগটি ভালো হয়েছে। যদিও দলের ফলাফল ভালো হয়নি। আমার স্ট্রাইক রেট ৭৪ এর মতো ছিল। আমি বিশ্বাস করি যে স্ট্রাইক রেট অন্তত আরও ১৫-১৬ বাড়ানো খুব একটা সমস্যা হবে না। আগের থেকে আমি এখন অনেক ফিট বলে মনে করি।'