বাংলাদেশ ক্রিকেটের ইতিহাসের অন্যতম সফল কোচ ছিলেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। বলা যায় আজকের এই বাংলাদেশ দলের পথিকৃৎ তিনি। কিন্তু দেশের ক্রিকেটের সফলতম এই কোচকে ঘিরেই ছিল নানা বিতর্ক। 

বিশেষ করে ঘরোয়া ক্রিকেট না দেখার অভ্যাসের কারণে যথেষ্টই সমালোচিত হয়েছিলেন তিনি। খেলা না দেখার কারণে ঘরোয়া ক্রিকেটের পারফর্মারদের আলাদা করার সুযোগও ছিল না তাঁর পক্ষে। দল নির্বাচনের ক্ষেত্রে মূলত নেট পারফর্মেন্সকেই প্রাধান্য দিতেন হাথুরু।

ফলে ডিপিএল, এনসিএল, বিসিএলের মতো টুর্নামেন্টে যারা ভালো খেলেছে তাদের প্রতি অনেকটা অবিচারই করা হতো। এমনকি 'এ' দলের খেলাও দেখতেন না এই লঙ্কান কোচ। যেকোনো সিরিজ শেষ হলে বোর্ডের অর্থায়নে অস্ট্রেলিয়ায় পরিবারের কাছে উড়ে জেতেন তিনি।  

তবে হাথুরুর ঠিক উল্টো চরিত্র যেন নবনিযুক্ত কোচ স্টিভ রোডস। মাত্র কিছুদিন হলো টাইগারদের দায়িত্ব পেয়েছেন এই ইংলিশম্যান। কিন্তু এখনই দারুণ সিরিয়াস দেখা গিয়েছে তাঁকে। দায়িত্ব পাওয়ার পর প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট হিসেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে গিয়েছিলেন তিনি। আর তাঁর অধীনে দল ওয়ানডে এবং টি টুয়েন্টি সিরিজ জিতে এসেছে। 

বাংলাদেশে পা রাখার পর কয়েকদিন বিশ্রাম নিয়ে আয়ারল্যান্ডে পাড়ি জমাবেন রোডস। তবে কোন ছুটি কাটাতে নয়, বরং বাংলাদেশ 'এ' দলের টি টুয়েন্টি সিরিজ চাক্ষুস প্রত্যক্ষ করতেই এই সফরে যাচ্ছেন তিনি। আগামী ১৩ই আগস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া বাংলাদেশ 'এ' এবং আয়ারল্যান্ড উলভসের মধ্যকার টি টুয়েন্টি সিরিজ মাঠে বসেই দেখবেন রোডস।

ভবিষ্যতের শিষ্যদের সামনে থেকেই যাচাই করবেন তিনি। এখানেই সবথেকে বড় পার্থক্য হাথুরু এবং রোডসের। হাথুরুর আমলে বাংলাদেশ অনেক সাফল্য পেলেও বাংলাদেশ ক্রিকেটের পাইপ লাইন সম্পর্কে তাঁর ধারণা বেশ কমই ছিল বলতে হবে। অবশ্য নেট পারফর্মারদের দেখে পাইপ লাইন সম্পর্কে ধারণা থাকার খুব একটাও কথাও নয়।

মূলত একটি দেশের ক্রিকেট স্তম্ভই হলো ঘরোয়া ক্রিকেট। সেই ক্রিকেট সম্পর্কেই যদি ধারণা না থাকে কোচের তাহলে তিনি কিভাবে সফল হবেন? তবে এরপরেও সফল কোচদের কাতারেই ছিলেন হাথুরু। আর এর জন্য যতটা না কৃতিত্ব তাঁর নিজের তাঁর থেকেও বেশি বাংলাদেশ দলের অভিজ্ঞ ক্রিকেটার সাকিব, তামিম, মাশরাফি, মুশফিকদের।

কেননা মাশরাফিদের নিয়ে গড়া একটি রেডিমেড স্কোয়াডই পেয়েছিলেন এই লঙ্কান কোচ। ফলে ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রতি অতটা মনযোগ দেয়ার প্রয়োজন বোধ করেননি তিনি। কিন্তু তাঁর মাথায় হয়তো ছিল না যখন মাশরাফি, সাকিবরা অবসর নিবেন তখন তাদের জায়গা কারা নিবেন!  

ঠিক এই জায়গাতেই আলাদা স্টিভ রোডস। দায়িত্ব নেয়ার পর থেকেই ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রতি মনোযোগ দিয়েছেন তিনি। পাইপলাইনের ক্রিকেটারদেরকে উঠিয়ে নিয়ে আসতে কাজ করার ইঙ্গিতও দিয়েছেন রোডস। 

এমনকি যেভাবে তৎপরতা দেখাচ্ছেন তাতে করে হাথুরুর সাফল্যকে টপকে যেতে তাঁর খুব বেশি সময় লাগবে না বলেই মনে হয়। তবে সাফল্যের পারদ তিনি কতটা উঁচুতে ওঠাতে পারেন সেটি সময়ই বলে দিবে। সেই সময়ের অপেক্ষাতেই রয়েছে গোটা বাংলাদেশ।