বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম টি টুয়েন্টি ম্যাচে মাঠে নামার আগে অনেকটা হুমকিই দিয়ে রেখেছিলেন ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক কার্লোস ব্র্যাথওয়েট। জানিয়েছিলেন সাকিব বাহিনীকে হোয়াইটওয়াশ করতে বদ্ধপরিকর তাঁর দল।

এবার দ্বিতীয় ম্যাচের আগেও তাঁর কণ্ঠে একই ধরণের আভাস পাওয়া গেল। নিজেদের সেরাটা খেলতে পারলে বিশ্বের যেকোনো দলের বিপক্ষেই ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারে ক্যারিবিয়ানরা বলে বিশ্বাস করেন ব্র্যাথওয়েট।

ফ্লোরিডার সেন্ট্রাল রিজিওনাল ব্রওয়ার্ড স্টেডিয়ামে মাঠে নামার আগের দিন ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক বলেছেন, 'আমি মনে করি আগের মতো এটিও একটি পেশাদার ম্যাচ হবে এবং বার্তাও একই থাকবে। আমি সর্বদা বলে আসছি যে আমরা যখন আমাদের সেরাটা খেলতে পারবো তখন খুব কম দলই থাকবে যারা আমাদের হারাতে পারবে।'

বর্তমানে উইন্ডিজরা একজন মাত্র ক্রিকেটারের উপর নির্ভরশীল নয় বলেও উল্লেখ করেছেন ব্র্যাথওয়েট। তাঁর মতে গত কয়েক বছর থেকেই দল হিসেবে খেলে আসছে উইন্ডিজ। সুতরাং এবারও দলের খারাপ সময়ে সকলকেই হাল ধরার আহ্বান জানিয়েছেন ব্র্যাথওয়েট। তাঁর ভাষায়,

'আমি মনে করি না যে আমরা একজন মাত্র ক্রিকেটারের ওপর নির্ভরশীল। আমার মতে গত কয়েক বছর থেকে এটাই আমাদের বিশেষত্ব। আমাদের দলে কিছু দারুণ ক্রিকেটার রয়েছে, কিন্তু তারা যখন ব্যর্থ হয়, তখন বাকি দায়িত্ব নিতে হবে অন্যান্য ক্রিকেটারদেরকেও।'

ভারতের বিপক্ষে ফ্লোরিডার এই মাঠেই প্রথমবারের মতো দেশকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন কার্লোস ব্র্যাথওয়েট। ২০১৬ সালে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে তাঁর অধীনে ভারতকে ১ রান হারিয়েছিলো ক্যারিবিয়ানরা। সেদিনকার স্মৃতিচারণ করে উইন্ডিজ দলপতি বলছিলেন, 'ভারতের বিপক্ষে এই মাঠেই আমি প্রথম দেশকে নেতৃত্ব দিয়েছি (২০১৬ সালের ২৭শে আগস্ট)। সুতরাং এটি আমার জন্য স্মরণীয় একটি মুহূর্ত ছিল।'

ফ্লোরিডাতে এর আগে চারটি আন্তর্জাতিক টি টুয়েন্টি ছাড়াও সিপিএলের কয়েকটি ম্যাচ খেলেছে উইন্ডিজ। সুতরাং এই ভেন্যুটিকে অনেকটা নিজেদের ঘরের মাঠ হিসেবেই দেখছেন ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক। তাঁর ভাষ্যমতে,

'ছেলেদের কাছে এই মাঠটি ঘরের মাঠের মতোই মনে হচ্ছে। কিছু ক্রিকেটার এমনকি এখানে ইউএস ওপেনেও খেলেছে যা এখানকার টি টুয়েন্টি লোকাল টুর্নামেন্ট। এছাড়াও আমরা এখানে কিছু সিপিএলের ম্যাচ খেলেছি গত কয়েক বছরে। বর্তমানে এটি ক্যারিবিয়ানদের চিরাচরিত মাঠের মতোই। আমরা এখনও এই মাঠটিকে নিজেদের ঘরের মাঠের মতোই মনে করছি। আমরা এখানে দ্রুতগতির আউটফিল্ডই আশা করছি এবং আশা করি হাই স্কোরিং ম্যাচই হবে এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ শীর্ষেই থাকবে।'