ইংল্যান্ড সফরটি দুঃস্বপ্নের মত কাটছে জাস্টিন ল্যাঙ্গারের 'নতুন' অস্ট্রেলিয়া দলের জন্য। ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ দলের বিপক্ষে নড়বড়ে দল নিয়ে খেলতে নেমে এখন পর্যন্ত একটি ম্যাচেও প্রতিযোগিতা করতে পারেনি অজিরা।

বল টেম্পারিং কাণ্ডে স্মিথ-ওয়ার্নারের নিষিদ্ধ হওয়া ও দলের তিন ফ্রন্ট লাইন পেসার মিচেল স্টার্ক, জস হ্যাজেলউড ও প্যাট কামিন্সের ইনজুরি অজি দলের মেরুদণ্ড ভেঙ্গে দিয়েছে।

যার কারনে ইংল্যান্ড সফর থেকে বেশী কিছু প্রত্যাশা ছিল না সাবেক অ্যাশেজ জয়ী অজি কাপ্তান ইয়ান চ্যাপেল। ক্রিকইনফোর সাক্ষাতকারে অস্ট্রেলিয়ার সাম্প্রতিক পারফর্মেন্সের বিশ্লেষণে তিনি বলেছেন,

'আমি ভেবেছিলাম সিরিজটা অস্ট্রেলিয়ার জন্য কঠিন হবে। কিন্তু অজিরা এত বাজে খেলবে ভাবি নি। বোলিং ইংলিশদের ভোগাতে পারবে না, এটা প্রত্যাশিত ছিল। কারন দলের তিন ফ্রন্ট লাইন পেসার মিচেল স্টার্ক, জস হ্যাজেলউড ও প্যাট কামিন্স ইনজুরির কারনে খেলছেন না। কিন্তু ব্যাটিং কিছুই করতে পারল না।'

ফ্রন্ট লাইন পেসাররা ইনজুরি থেকে মাঠে ফিরলেও অজি ব্যাটিংয়ে স্মিথ-ওয়ার্নাররত শুন্যতা পূরণ হবে। বিশ্বের সেরা দুই ব্যাটসম্যানের বিকল্প অস্ট্রেলিয়ায় নেই, এমন মন্তব্য করেছেন ইয়ান চ্যাপেল।

নিষেধাজ্ঞা পূর্ণ হলেই এই দুই তারকা ব্যাটসম্যানকে সরাসরি অজি একাদশে দেখা যাবে বলে মনে করেন তিনি। তার বক্তব্য,

'(এমন পারফর্মেন্সের পর) স্মিথ-ওয়ার্নার যদি সরাসরি দলে জায়গা পায়, আমি অবাক হব না। ওরা দুইজন বিশ্বের সেরা ও দলের অন্যদের থেকে অনেক দূর এগিয়ে। যেই ফরম্যাটেই খেলুক না কেন, ওই দু'জন আমাদের সেরা প্লেয়ার।'