কিছুদিন আগেই ঘরের মাঠে টি-টুয়েন্টি অভিষেক হয়ে গেল অলরাউন্ডার আরিফুল হকের। দুই ম্যাচে ব্যাট হাতে সুযোগ পেলেও বিশেষ কিছু (২ ম্যাচে ৩ রান)  করতে পারেননি এই ২৫ বছর বয়সী বিপিএল তারকা।

বিপিএলে পর পর দুই মৌসুম পারফর্ম করে টি-টুয়েন্টি দলে ডাক পাওয়া আরিফুল অবশ্য সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হওয়ার আক্ষেপে পুড়ে মরেননি। তিনি তাই করেছেন যা সব ক্রিকেটারের করা উচিত।

ঘরোয়া ক্রিকেটে ফিরেছেন এবং ব্যাটে বলে পারফর্ম করেছেন। দুই ম্যাচ খেলেই ফিরে পেয়েছেন নিজেদের। মোহামেডানের বিপক্ষে ডিপিএলের ম্যাচে ৮৭ রানের সাথে উইকেটের দেখাও পেয়েছেন (১/৩৭)।

দুই দিন পরেই শ্রীলঙ্কা সফরের স্কোয়াডে জায়গা ধরে রাখার সুখবর পেলেন তিনি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ঘরের মাঠে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শুরুটা মধুর না হলেও স্পোর্টসের বাস্তবতা বেশ ভালোই জানা  ৭১টি প্রথম শ্রেণীর ম্যাচ খেলা আরিফুলের। 

খুব ভালো করেই জানেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টিকে থাকতে হলে পারফর্ম করতেই হবে। তাই নিদাহাস ট্রফির মত বড় মঞ্চে পারফর্ম করার সুযোগটা দুইহাত ভরেই নিতে চান এই মারকুটে ব্যাটসম্যান, দলে জায়গা ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ উপভোগ করতে চান। 

ক্রিকফ্রেঞ্জিরকে তিনি বলেছেন, 'স্পোর্টসে প্রতিযোগিতা না থাকলে স্পোর্টসের মজা থাকে না। খেলায় প্রতিযোগিতা থাকবেই। প্রতিযোগিতা করেই খেলতে হয়। আমাকে সুযোগ দিলে আমি যদি ভালো খেলি তাহলে আমার জায়গায় কেউই আসতে পারবে না। সুযোগ যদি পাই তাহলে কাজে লাগব। আমি সুযোগ পেয়েছিলাম একটা ম্যাচে (শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডে) হয়তো সেটা কাজে লাগাতে পারিনি।'

এক যুগ ধরে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলা আরিফুল অবশ্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ভিন্নতা ভালোই টের পেয়েছেন। দেশের হয়ে খেলার চাপ থেকে শুরু করে প্রতিপক্ষ দলের পরিকল্পনার অংশ বনে যাওয়ার সাথে মানিয়ে নেয়ার সময়টুকু পেলেন কই!

তবে আশাবাদী আরিফুল ভবিষ্যত আলোকিত করতে চান। উপভোগ করতে চান আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের 'অন্যরকম' পরিবেশকে। 'আন্তর্জাতিক ক্রিকেটটা একটু অন্যরকম। পার্থক্য আছে অনেক। ঘরোয়া ক্রিকেটে আপনি হয়তো কিছু লুজ বল পাবেন, কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেটা হবে না। প্রতিপক্ষ ভিডিও অ্যানালাইসিস করে, পরিকল্পনা করে প্রত্যেক ক্রিকেটারের জন্য। অনেক চাপ থাকে, তবে আস্তে আস্তে ঠিক হয়ে যাবে আশা করি।'