জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান তাভেঙ্গা মুকুহলানির বিরুদ্ধে ১ মিলিয়ন ডলারের মানহানির মামলা করেছেন সাবেক জিম্বাবুয়ে এবং বাংলাদেশ দলের পেস বোলিং কোচ হিথ স্ট্রিক।

জিম্বাবুয়ে কয়েকদিন আগে স্ট্রিকের বিরুদ্ধে বর্ণবাদের অভিযোগ এনেছিলেন মুকুহলানি। সেই অভিযোগকে অসত্য বিবেচিত করে এই মামলা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন দেশটির সাবেক এই পেস তারকা।

স্ট্রিকের আইনজীবী এই প্রসঙ্গে জানিয়েছেন, বোর্ড চেয়ারপারসনের এই বক্তব্য ছিলো স্ট্রিককে হেয় করার জন্যই। এর আগে মুকুহলানি এক সাক্ষাৎকারে ডেইলি নিউজকে স্ট্রিককে বর্ণবাদি বলে অভিহিত করেছিলেন। তিনি বলেছেন,

'স্ট্রিক কোচ এবং নির্বাচক ছিলো। দলের অবস্থা, প্রয়োজন মাথায় রেখে দল পরিবর্তন করার ক্ষমতা তাঁর ছিলো। কিন্তু প্রশ্ন হলো সে যেভাবে পরিবর্তন করেছে সেটা কি ঠিক ছিলো? সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে যে শ্বেতাঙ্গ ক্রিকেটার পিটার মুড় খেলবে, সেটা দলের কৃষ্ণাঙ্গ ক্রিকেটাররা কেউ জানত না। কেন পুরো দলকে এটা জানাননি স্ট্রিক?'

বোর্ড প্রধানের এই বক্তব্যের পর ২০১৯ বিশ্বকাপে ব্যর্থতার দায় নিয়ে চাকরিচ্যুত হওয়া স্ট্রিক নড়েচড়ে বসেন। তাঁর বিরুদ্ধে আসা এই অভিযোগকে ভিত্তিহীন বলে উড়িয়েও দেন তিনি। এবার মামলা করারও সিদ্ধান্ত নিলেন বাংলাদেশের সাবেক এই পেস বোলিং কোচ। এই প্রসঙ্গে স্ট্রিকের আইনজীবী বলেছেন,

'আমার মক্কেলের ওপর অপমানজনক অভিযোগ আনা হয়েছে। তিনি (বোর্ড কর্তা) যেসব শব্দ ব্যবহার করেছেন সেগুলো পুরোপুরি বর্ণবাদীর সঙ্গে সম্পৃক্ত। এজন্য আমার মক্কেল (হিথ স্ট্রিক) তার সম্মানের হানি হয়েছে উল্লেখ করে ১ মিলিয়ন ডলারের মানহানি মামলা করেছেন।'