যেদিন বদলে গিয়েছিল ক্রিকেট...

১৭ই ফেব্রুয়ারি, ২০০৫ সাল। ক্রিকেট বদলের দিনটা হয়তো ক্রিকেটারদেরই জানা ছিল না! এই তারিখের পেছনের গল্পটাও জানা যাক! পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ এবং তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে নিউজিল্যান্ডে পাড়ি জমায় শক্তিশালী অজিরা।

তবে সিরিজ শুরুর একদিন আগে অকল্যান্ডে দুই দল নেমেছিল বিশ ওভারের ক্রিকেট ম্যাচ খেলতে। ইংল্যান্ডে সেসময় বিশ ওভারের ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা মাত্র শুরু হয়েছে। দুই দলই স্রেফ মজার জন্য নেমেছিল ম্যাচটি খেলতে।

বিচিত্র ভঙ্গিমায় সেজে এসেছিল স্বাগতিক কিউই ক্রিকেটাররা। অজিরাও তাদের নিয়মিত জার্সি না পরে অন্যরকম জার্সিতে মাঠে নেমেছিল। এমনকি পুরো খেলার সময় তাচ্ছিল্যে মেতেছিল দুই দলের ক্রিকেটাররাই।

যাই হোক, এটাই ছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম টি-টুয়েন্টি ম্যাচ। ম্যাচে টসে জিতে অজিরা ব্যাটিংয়ে নেমে বিশ ওভারে পাঁচ উইকেট হারিয়ে ২১৪ রান তোলে।

অজি অধিনায়ক রিকি পন্টিং করেছিলেন ৬২ বলে আটটি চার এবং পাঁচটি ছক্কায় ৯৮* রান। অপরাজিত থেকেও দুই রানের জন্য সেঞ্চুরি বঞ্চিত হয়েছিলেন তিনি।  (পুরো স্কোর কার্ড দেখুন এই লিঙ্কে)

জবাবে ঠিক ২০ ওভার খেলে ১৭০ রানে অলআউট হয় কিউইরা। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৬৬ করেছিলেন স্কট স্টাইরিস। মূলত পুরো ম্যাচটিই হয়েছিল মজার ছলে। তখনো কেউ অনুমান করেনি যে একদিন এই সংক্ষিপ্ত ভার্সনের কাছেই পিছিয়ে পড়বে টেস্ট বা ওয়ানডে ক্রিকেট।