অবশেষে দলের সাথে যোগ দিয়েছেন ইংল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। শুক্রবার অকল্যান্ড সময় বেলা সাড়ে তিনটায় নিউজিল্যান্ডে পা রেখেছেন তিনি।

বিমান বন্দরে স্টোকসকে আমন্ত্রন জানাতে এসেছিলেন দুই ইংলিশ তারকা লিয়াম প্লাঙ্কেট ও ডেভিড উইলি।এছাড়া স্টোকসের আগমনে দেশ বিদেশের মিডিয়ার ঢল নামে অকল্যান্ড বিমান বন্দরে। 

গত সেপ্টেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজের পর দীর্ঘ পাঁচ মাস পর মাঠে ফিরতে যাচ্ছেন এই তারকা অলরাউন্ডার। নিউজিল্যান্ড সফরে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে দলের হয়ে খেলার কথা  স্টোকসের।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি সিরিজে স্টোকসের খেলার কথা থাকলে সেটা হয়ে ওঠে নি। তবে ওয়ানডে সিরিজের আগে দলের সাথে অনুশীলনে যোগ দিবেন তিনি। ফেব্রুয়ারির ২৭ তারিখ থেকেই ওয়ানডে দলের সাথে যোগ দেয়ার কথা এই অলরাউন্ডারের।

স্টোকসের দলে ফেরায় ইংল্যান্ড দলের সদস্যরা বেশ চনমনে বোধ করছে। দারুন ফর্মে থাকা ডেভিড মালান জানিয়েছেন, 'স্টোকস ফর্মে থাকলে সে ভয়ঙ্কর একজন ক্রিকেটার। দলে সে অবিশ্বাস্য আত্মবিশ্বাস আর স্কিল যোগ করে। ও দলে থাকা মানেই ব্যাটে বলে একজন ম্যাচ উইনার দলে থাকা।'

তিনি আরও বলেন, 'তাকে দলে পাওয়া দারুন ব্যাপার, বিশেষ করে ছোট ফরম্যাটের ক্রিকেটে। সে দলে থাকলে কম্বিনেশন দাঁড় করানো সহজ হয়ে যায়। তার আত্মবিশ্বাসটাই আসল, সে বিশ্বাস করে যে কোন অবস্থা থেকেই জয় ছিনিয়ে আনা সম্ভব।'