গত বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগে (বিপিএল) সিলেট সিক্সার্সের হয়ে মাঠ মাতিয়েছিলেন শ্রীলঙ্কান ওপেনার উপুল থারাঙ্গা। এই টুর্নামেন্টে খেলার সময়েই মেহেদী হাসান, আরিফুল হক, আবু জায়েদ রাহি, জাকির হাসান ও আফিফ হোসেন ধ্রুবদের খুব কাছ থেকে দেখেছেন তিনি। 

আর সেই কারণে তাদের সম্পর্কে ভালোই ধারণা আছে লঙ্কান এই ওপেনারের। বৃহস্পতিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম টি টোয়েন্টিতে মাঠে নামার আগে সংবাদ সম্মেলনে আরিফুল, মেহেদীদের প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে এমনটাই জানিয়েছেন থারাঙ্গা।

বাংলাদেশের স্কোয়াডে ডাক পাওয়া নবাগত এসব ক্রিকেটারদের ভিডিও ফুটেজও পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে দেখেছে শ্রীলঙ্কা দলের সকল সদস্য বলে জানান থারাঙ্গা। আর সেই কারণেই নবাগত এই পাঁচ টাইগার ক্রিকেটারদেরকে নিয়ে চিন্তিত নয় লঙ্কানরা। থারাঙ্গা বলেন, 

'ওদের অনেকেই বিপিএলে খেলেছে। ওরা দলে নতুন হলেও বিপিএলে ভালো খেলেছে। আমরা ওদের ভিডিও ফুটেজ দেখেছি। ফলে নতুনদের সম্পর্কে ধারণা আমাদের বেশ ভালোই আছে।'

বাংলাদেশের বিপক্ষে এই টি টোয়েন্টি সিরিজটিকে নিজেদের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ হিসেবেও আখ্যা দিয়েছেন থারাঙ্গা। তাঁর ভাষ্যমতে,  'এই সিরিজটি অনেক গুরুত্বপূর্ণ আমাদের জন্য যেহেতু আমরা গত দুই বছর ধরে ধারাবাহিক ছিলাম। আমরা ওয়ানডে সিরিজে মোমেন্টাম পেয়েছি, সুতরাং আমাদের এটি ধরে রাখতে হবে। আমাদের আত্মবিশ্বাস বেশ উঁচুতেও আছে।'