সিডনি টেস্টে পানি শুন্যতায় জো রুটের নুয়ে পড়া ছবি কে দেখতে চায় বলুন? ইংল্যান্ড সাপোর্টার কিংবা অস্ট্রেলিয়ান... এমন মরা অ্যাশেজ কেউই চায় না। ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো এই লড়াই যদি এতই মৃতপ্রায় হয় তাহলে ভবিষ্যৎ প্রজন্ম কি বার্তা পাবে?

এমন ম্যাড়ম্যাড়ে সিরিজ তো টেস্ট ক্রিকেটের সঠিক বিজ্ঞাপন নয়। ক্রিকেট কর্তারা কি এসব নিয়ে ভাবছেন? ঘরের মাঠে খেলা হলেই প্রতিপক্ষ দলকে দুমড়ে মুচড়ে সিরিজ জয় করে নিব, তাতেই কি সত্যিকারের মহত্ত্ব লুকায়িত?

পেস ও বাউন্সে ভিতু ইংলিশরা অজিদের আঙ্গিনায় সফর করবে আর অজিরা চিন মিউজিক দিয়ে জয় ছিনিয়ে নিবে, দুই বছর পর ইংল্যান্ডের মুভিং কন্ডিশনে খেলতে যাওয়া অজিদের বাঁদর নাচন দেখবে ক্রিকেট বিশ্ব... এমন ক্রিকেটের জন্য টেস্ট খেলেননি ব্র্যাডম্যান,  জর্দিন, বেনো, বয়কট, ট্রুম্যান, লিলি, টনি, চ্যাপেল, বোথাম, বর্ডার, উইলিসরা।

টেস্ট ক্রিকেট পাড় ভক্ত হিসেবে প্রতি দুই বছর পর পর অ্যাশেজের জন্য মুখিয়ে থাকি আরেকটি ২০০৫ দেখার জন্য। আধুনিক ক্রিকেটের বিবেচনায় টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম বিজ্ঞাপন ২০০৫ সালে ভন-পন্টিংদের অবিশ্বাস্য লড়াই।

দুই মাস দীর্ঘ হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পরও সিরিজের শেষ দিন নির্ধারিত হয় অ্যাশেজের ভাগ্য। ২০১৭-১৮ সালে এসে ভিন্ন চিত্র দেখতে হচ্ছে আমাদের। শুধু এবারই নয়, গত কয়েকটি অ্যাশেজ সিরিজেই ঘরের মাঠে খেলা দল পরিস্কার ফেভারিট হয়ে সিরিজ শুরু করছে এবং প্রত্যাশিত ফলাফলই আসছে।

২০১০-১১'র অ্যাশেজ সিরিজে অ্যান্ড্রু স্ট্রাউসের ইংল্যান্ড দল পন্টিংয়ের অস্ট্রেলিয়াকে নিজেদের আঙ্গিনায় হারিয়েছিল। কিন্তু এর পরের দুই সিরিজে খেলা দশ টেস্টের একটিতেও জয়ের মুখ দেখেনি ইংলিশরা। জনসনের ২০১৩'র অ্যাশেজের পর এবারের স্টার্ক, হেজেলউড, কামিন্স ও লায়নে পাত্তাই পেল না রুট বাহিনী। 

ইংলিশরাও জানে জিমি ও ব্রডের মিডিয়াম ফাস্ট বোলিং, ডিউক বল ও ইংলিশ কণ্ডিশনের সুইং দিয়ে ২০১৯ অ্যাশেজে হেঁটে হেঁটে জয় পাবে তারা। যেমনটা করে আসছে ২০০৫ সালের পর থেকেই।  কিন্তু টেস্ট ক্রিকেট তো এমন অ্যাশেজ দেখতে চায় না। টেস্ট ক্রিকেটকে বাঁচিয়ে রাখতে আরেকটি ২০০৫ ফিরিয়ে আনা আবশ্যক, এই উপলব্ধি কি ক্রিকেটের অভিভাবকদের আছে?