|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

খেলোয়াড়ি জীবনে অনেকবারই উপমহাদেশে ক্রিকেট খেলতে এসেছেন কেভিন পিটারসেন। কখনও পাকিস্তানি পেসারদের সামনে নাকনি চুবানি খেয়েছেন, আবার কখনও দর্শকশূন্য নিরপেক্ষ ভেন্যু দুবাইকে গিয়ে হতাশ হয়েছেন। আবার কখনও উপমহাদেশের ক্রিকেট প্রেমে মুগ্ধ হয়েছেন তিনি।

বাংলাদেশ সফরেও আসার অভিজ্ঞতা রয়েছে পিটারসেনের। বাংলাদেশের কথা মনে হলেই এই সাবেক ইংলিশ অধিনায়কের চোখে ভেসে ওঠে বাঁহাতি স্পিনারদের। সম্প্রতি জিম্বাবুয়ের সাবেক পেসার পমি মাঙ্গুয়ার সঙ্গে ইনস্টাগ্রাম আড্ডায় একথা বলেছেন তিনি।

পিটারসেন বলেন, ‘বাংলাদেশ এমন একটা জায়গা যেখানে খেলা সত্যিকার অর্থেই কঠিন। তাদের বাঁহাতি স্পিনারদের খেলা আমার জন্য বেশ কঠিন। তাদের প্রত্যেক বোলারই যেন বাঁহাতি স্পিনে পাকা। ওখানকার বিমানে উঠেও মনে হয় তারাও যেন বাঁহাতি স্পিন বোলিং চর্চা করছে। বাংলাদেশ নিয়ে ভাবতে গেলেই আমার সামনে বাঁহাতি স্পিনার ভেসে উঠে (হাসি)।’

২০০৫ সালে পাকিস্তান সফরের মজার একটা ঘটনা সবাইকে জানিয়েছেন পিটারসেন। সেই সফরে ওয়ানডে সিরিজে হাঁটুর ইনজুরির কারণে খুব বেশি গতিতে বল করতে পারছিলেন না শোয়েব আখতার। সে সময় অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ তাঁকে টারজার বলে উপহাস করেছিলেন।

এ প্রসঙ্গে পিটারসেন বলেন, 'মজার একটা ঘটনা হল হাঁটুর চোটে শোয়েব খুব জোরে বল করতে পারছিলনা। ফ্লিনটফ তাকে বলল টারজানের মত তাকিয়ে জেনের মত বোলিংয়ের কোন মানে নেই। শোয়েব এটায় খুব আঘাত পেয়েছে। কিন্তু এর পর আমাদের সাথে টেস্ট সিরিজে যে গতিতে সে বল করেছে অবিশ্বাস্য। পুরো পাগলাটে বোলিং ছিল তার।'

২০০৯ সালে লাহোরে শ্রীলঙ্কা দলের উপর হামলার পর লম্বা সময় পাকিস্তান নিষিদ্ধ ছিল ক্রিকেট। যদিও গত বছর থেকেই দলগুলো ধীরে ধীরে পাকিস্তান সফর শুরু করেছে। পিটারসেনের মতে পাকিস্তানের মানুষ ক্রিকেট উপভোগ করে অনেক।

তিনি বলেন, 'ওখানকার মানুষের জন্যও ক্রিকেটটা উপভোগ্য পাকিস্তানে। যদিও লম্বা সময় তারা ম্যাচ আয়োজন করতে পারেনি গত কিছুদিন আবার সবকিছু ঠিক হচ্ছে, পিএসএল আয়োজন হয়েছে। এটা দেখতে অবশ্যই ভালো লাগছে অসাধারণ ক্রিকেট প্রেমী মানুষদের কথা চিন্তা করে। এটা তাদের প্রাপ্য।'