|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স দলে উপদেষ্টা হিসেবে রিকি পন্টিংকে খুব কাছে পেয়েছেন ভারতের অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া। কিংবদন্তি অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়কের কাছ থেকে অনেক কিছুই শিখেছেন তিনি। এমনকি হার্দিককে নিজের সন্তানের মতো দেখভাল করেছেন পন্টিং, জানিয়েছেন খোদ হার্দিকই!

২০১৫ সালের আইপিএলে প্রথমবারের মতো পন্টিংয়ের ছত্রছায়ায় আসার সুযোগ হয় হার্দিকের। তরুণ এই অলরাউন্ডারকে সবেমাত্র তখন দলে ভিড়িয়েছে মুম্বাই। সেখানে পন্টিংয়ের পরামর্শগুলো ক্যারিয়ার বদলে দিয়েছে হার্দিকের।

সম্প্রতি একটি লাইভ আড্ডায় হার্দিক বলেন, “রিকি পন্টিং আমাকে সবচেয়ে ভালোভাবে দেখভাল করেছেন। তিনি আমাকে সন্তানের মত আগলে রেখেছিলেন। আমি অনুভব করতাম তিনি আমার বাবার মতো। রিকি আমাকে অনেক কিছুই শিখিয়েছেন।

ম্যাচের পরিস্থিতি বুঝতে, কীভাবে মানসিক প্রস্তুতি নিতে হয়, আপনাকে কতটুকু দৃঢ় হওয়া দরকার- তা শিখিয়েছেন। ২০১৫ সালে দলের নতুন সদস্য হিসেবে আমি হোর্ডিংয়ের পাশের সিটে বসতাম। রিকি আমার সাথে বসতেন, ক্রিকেট নিয়ে কথা বলতেন। আমিও দ্রুত শিখতে শুরু করেছিলাম।”

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের 'ঘরের ছেলে' কাইরন পোলার্ড থেকেও অনেক কিছু শিখেছেন হার্দিক। ক্যারিবিয়ান এই অলরাউন্ডারকে হার্দিক বড় ভাইয়ের মতোই শ্রদ্ধা করেন বলে জানিয়েছেন।

হার্দিক আরও বলেন, “আমাদের সম্পর্কটা দারুণ, পারিবারিকভাবেই আমরা যুক্ত। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে সময়ের পার্থক্য থাকার পরও আমরা সব সময় কথা বলি। আমরা নিশ্চিত করি প্রতি মাসে অন্তত একবার কথা বলা। আমি তাকে অগ্রজ হিসেবে দেখি।”

আইপিএলে সুযোগ পাওয়ার পরের বছরই টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের মাধ্যমে  আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় হার্দিকের। এরপর ইনজুরিতে পড়া বা বিশ্রাম ছাড়া, ফর্মের ইস্যুতে দলের বাইরে যেতে হয়নি তাঁকে।