|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

চলমান বঙ্গবন্ধু বিপিএলে বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে রাজশাহী রয়্যালস। এখন পর্যন্ত ৫ ম্যাচের ৪টিতে জয় নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের দুই নম্বরে আছে আন্দ্রে রাসেলের নেতৃত্বাধীন দলটি। 

কুমিল্লা ওয়ারিয়র্সের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচেও ৭ উইকেটের বড় জয় পায় রাজশাহী। শনিবার (২৮ ডিসেম্বর) সেই কুমিল্লার বিপক্ষে আবারো মাঠে নামছে তারা। মিরপুরের শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় দুপুর দেড়টায় শুরু হবে এই ম্যাচটি। 

এই ম্যাচে আত্মবিশ্বাসের দিক থেকে কুমিল্লার চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে থাকছে রাসেলবাহিনী। এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে খুব বেশি সুবিধা করতে পারেনি কুমিল্লা। ৫ ম্যাচ খেলে মাত্র ২টিতে জয়ের দেখা পেয়েছে তারা। পয়েন্ট টেবিলে তাদের অবস্থান পঞ্চমে।

তার ওপর দলটির নিয়মিত অধিনায়ক দাশুন শানাকা এবং টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান ভানুকা রাজাপাকশে ফিরে যাচ্ছেন শ্রীলঙ্কায়। ভারতের বিপক্ষে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজের স্কোয়াডে রয়েছেন তারা। এই দুই ক্রিকেটারের পরিবর্তে অবশ্য উপুল থারাঙ্গা এবং ডেভিড ভিসের সঙ্গে চুক্তি করেছে কুমিল্লা।

এদিকে শনিবারের ম্যাচে কুমিল্লার অধিনায়ক কে হতে যাচ্ছেন সেটি এখনও নিশ্চিত হয়নি। তবে ধারণা করা যাচ্ছে দলটির ইংলিশ রিক্রুট ডেভিড মালানকে অধিনায়কত্ব দিতে পারে টিম ম্যানেজমেন্ট। 

কয়েকদিন আগে মালান নিজেই জানিয়েছিলেন অধিনায়কত্ব করতে আপত্তি নেই তাঁর। তিনি বলেছিলেন, 'এটা ম্যানেজার এবং কোচ জানে। আমার কোনো ধারণা নেই। যদি তারা আমাকে অধিনায়কত্ব করতে বলে আমি অবশ্যই করব। এটা কোচ এবং টিম ম্যানেজমেন্টের ওপর নির্ভর করছে।'

কুমিল্লা ওয়ারিয়র্স স্কোয়াডঃ সৌম্য সরকার, আল আমিন হোসেন, ইয়াসির আলি চৌধুরি, সাব্বির রহমান, সানজামুল ইসলাম, আবু হায়দার রনি, মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন (উইকেটরক্ষক), সুমন খান, ফারদিন হোসেন অনি, মুজিব-উর-রহমান, ডেভিড মালান, ভানুকা রাজাপাকশে।

রাজশাহী রয়্যালস স্কোয়াডঃ লিটন দাস, আফিফ হোসেন ধ্রুব, আবু জায়েদ রাহি, মিনহাজুল আবেদীন আফ্রিদি, ফরহাদ রেজা, তাইজুল ইসলাম, অলক কাপালি, কামরুল ইসলাম রাব্বি, নাহিদুল ইসলাম ও ইরফান শুক্কুর, আন্দ্রে রাসেল (অধিনায়ক), মোহাম্মদ নওয়াজ, মোহাম্মদ ইরফান, রবি বোপারা, হযরতউল্লাহ জাজাই, শোয়েব মালিক।