বছরের শুরুতেই নতুন চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে নামতে হচ্ছে বাংলাদেশ দলেকে। আগামী ১৫ জানুয়ারি শ্রীলঙ্কা ও জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলবে টাইগাররা। প্রতিটি দল পরস্পর দু’বার করে মুখোমুখি হবে গ্রুপ পর্বে।

রাউন্ড রবিন লিগ শেষে সেরা দুই দলকে নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল। ২৭ জানুয়ারি শেরেবাংলা স্টেডিয়ামেই হবে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনাল খেলা। এরপর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বি-পাক্ষিক সিরিজ খেলবে মাশরাফি-সাকিবরা।

আসন্ন এই ব্যস্ত সূচিতে নিজেদের পরিচিত কন্ডিশনকে কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশকে আরও ভাল কিছু উপহার দিতে চান বাংলাদেশের নতুন টেস্ট ফরম্যাটের সহ-অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ। সোমবার মিরপুরের একাডেমীতে অনুশীলনের পর সংবাদ মাধ্যমের সাথে আলাপকালে একথা জানিয়েছেন মাহমুদুল্লাহ।

শ্রীলংকা দলের প্রশংসার পাশাপাশি নিজেদের সামর্থ্যের কথাও জানিয়ে দিয়েছেন মাহমুদুল্লাহ। টাইগাররা ছন্দে থাকায় বেশ ভালো একটা সিরিজের আশা করছেন তিনি। এদিকে, এই সিরিজে টাইগারদের আলাদা নজর থাকবে বলেও জানিয়েছেন তিনি।

মাহমুদুল্লাহর ভাষ্যমতে, ‘শ্রীলংকা অনেক ভাল একটি দল। যদিও ওরা ভারতের কাছে সিরিজ হেরে তবেই বাংলাদেশে আসছে। তবে আমি মনে করি, এই সিরিজের প্রতি তাদের আলাদা নজর থাকবে। আর আমরাও অনেক ভালো রিদমে আছি। খুব ভাল একটা সিরিজ হবে আশা করি এবং যেহেতু আমাদের নিজেদের মাটিতে খেলা সেহেতু, আমরা আত্মবিশ্বাসী যে কন্ডিশনকে কাজে লাগিয়ে ভাল কিছু করতে পারবো।’

কন্ডিশন এবং প্রতিপক্ষ পরিচিত হওয়ার কারণে ত্রিদেশীয় সিরিজ এবং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বি-পাক্ষিক সিরিজে ভাল করার সম্ভাবনা দেখছেন মাহমুদুল্লাহ। তাছাড়া, বছরের শুরুতে ভালো সূচনা করতে পারলে, সামনে এগিয়ে যাওয়ারও সুযোগ দেখছেন তিনি। 

মাহমুদুল্লাহর মতে, ‘বছরের শুরুটা যদি আমরা ভাল করতে পারি। যেহেতু আমাদের কন্ডিশনে খেলা। আমরা কন্ডিশন ভাল চিনি। আর প্রতিপক্ষ সম্পর্কে মোটামুটি ধারণা আছে আমাদের। সুতরাং, আমাদের ভাল খেলাটা অবশ্যই দরকার, ভাল রিদম পাওয়ার জন্য। বছরের শুরুতে আমরা যদি ভাল সূচনা পাই, তাহলে অনেক এগিয়ে যেতে পারবো। সামনে দেশের বাইরে অনেক খেলা আছে। তো আপনি ভাল খেললে অবশ্যই আত্মবিশ্বাস পাবেন।’