বাংলাদেশের ক্রিকেটের সোনালি যুগের শুরুর দিকের তারকা মোহাম্মদ রফিক। টপ অর্ডার, মিডল অর্ডার কিংবা লোয়ার অর্ডারে তার বিধ্বংসী ব্যাটিংয় যেকোনো বোলারের জন্যই ছিল আতঙ্ক। তাছাড়া, বল হাতে সেই সময়ের অন্যতম সেরা বাঁহাতি স্পিনার ছিলেন তিনি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন ২০০৮ সালে। ব্যাট-বল তুলে রাখলেও, ক্রিকেটের সঙ্গেই আছেন তিনি। বিপিএলের সদ্য সমাপ্ত আসরে চ্যাম্পিয়ন দল রংপুর রাইডার্সের বোলিং পরামর্শক ছিলেন তিনি। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে এই সাবেক ক্রিকেটার জনিয়েছেন, দেশের ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে তিনি শঙ্কিত।

তিনি মনে করেন, বাংলাদেশ ক্রিকেটের পাইপলাইন একবারেই ফাঁকা। তাছাড়া, বর্তমান তারকা সাকিব-তামিমদের পর  আর তেমন কোনো ভাল ক্রিকেটার দেখছেন না তিনি। সাকিব-তামিমদের মাপের ক্রিকেটার পেতে বয়সভিত্তিক খেলাকে আরও গুরুত্ব দিতে হবে বলে মনে করেন তিনি।

মোহাম্মদ রফিকের ভাষ্যমতে, 'আমার পরে তো সাকিবরা আছে। কিন্তু সাকিবদের পরে আমি ওই ভাবে কাউকে দেখছি না। আসলে আমরা বলি পাইপলাইন। বাংলাদেশ দলে থাকবে টপ লেভেলের ক্রিকেটার। একাডেমি হবে। সেখানে বাচ্চারা শিখবে। এরা বয়স ভিত্তিক খেলবে। ওখান থেকে খেলতে খেলতে আসবে। ওখানে বিভিন্ন বোলারদের মুখোমুখি হতে হবে। সুতরাং ওই লেভেলটা অনেক উপরে। ওই লেভেল বানাতে হলে আপনাকে টিমের সাথে কাজ করতে হবে। বাংলাদেশ টিমে যে ধরনের ট্রেনিং হয়, সেটা যদি ঘরোয়া লিগে করা যায় তাহলে ভাল খেলোয়াড় পাবেন।'

বাংলাদেশের ক্রিকেটের উন্নতির জন্য জাতীয় দল সহ সব ক্রিকেটারদের ঘরোয়া লিগ খেলার ব্যাপারেও পরামর্শ দিয়েছেন রফিক, 'আমি মনে করি, বাংলাদেশ এর সব ক্রিকেটারেরই ঘরোয়া লিগ খেলা উচিত। আমার দিক থেকেই বলি, আমি যদি ঘরোয়া লিগ না খেলতাম আমার মত রফিককে কেউ চিনত না। বাংলাদেশ টিমে যত খেলোয়াড় আছে, সবাই ঘরোয়া লিগ থেকে এসেছে। তাই ওইটাকেই আগে এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে।'

ক্রিকেটটাকে এখনও হৃদয়ের অন্তঃস্থল থেকে গভীরভাবে অনুভব করেন বলেও জানালেন তিনি। এই প্রসঙ্গে সাবেক এই টাইগার ক্রিকেটার বলেন, 'তখন কিন্তু আমারা খুবই ক্ষুধার্ত ছিলাম, যারা ক্রিকেট খেলতাম। অন্য খেলোয়াড় কি মনে করে জানি না। কিন্তু আমি অনুভব করি । সুতরাং যখন ক্রিকেটে আসি, সত্য কথা বলতে তখন অবসর এর চিন্তাটা আসে।'

টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের যুগের আগেই অবসরে গেছেন মোহাম্মদ রফিক। এই কিংবদন্তি জানিয়েছেন তার সময় যদি টি২০ থাকতো তবে দলের সেরা খেলোয়াড় তিনিই হতেন। উদাহরণ স্বরূপ নিজের দুর্দান্ত ক্যারিয়ারের কথা মনে করে দিয়েছেন তিনি।

রফিক জানিয়েছেন,  'আসলে হতে পারে, এটা আমার জন্য দুর্ভাগ্য । যখন আমি ক্রিকেট খেলা শুরু করি তখন যদি এই টি-টোয়েন্টি থাকতো, তাহলে হয়তো বাংলাদেশের এক নাম্বার খেলোয়াড় আমিই থাকতাম। আমি যেই ক্রিকেট পছন্দ করতাম ওই ক্রিকেটটা এখন এসেছে। আপনি দেখেন, আমার ক্যারিয়ারে দেখা যাচ্ছে, আমি এক রান নেইনি। ছয় মারতাম। আমি ওই ধরনের ক্রিকেট পছন্দ করতাম, যেটা এখন হচ্ছে।'

সূত্রঃ জাগোনিউজ২৪.কম