|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ম্যানচেস্টার টেস্টে পাকিস্তানের আকস্মিক হার হতভম্ব করেছে দেশটির সাবেক ক্রিকেটারদের। সেই ম্যাচে দুই ইনিংসে ৬৯ ও ৫ রান করা বাবর আজমকে নিয়েও হচ্ছে সমালোচনা।

এদিকে সাম্প্রতিক সময়ে ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে তুলনা করা হচ্ছে বাবরকে। যদিও পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক আফ্রিদির মতে, কোহলি বা স্টিভ স্মিথদের পর্যায়ে যেতে হলে আরও বড় ইনিংস খেলতে হবে বাবরকে।

শুধুমাত্র হাফ সেঞ্চুরিতে সীমাবদ্ধ থাকলেই চলবে না, সেটাকে সেঞ্চুরিতে পরিণত করতে হবে- এমনটা মনে করছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি এই অলরাউন্ডার।

এখন পর্যন্ত ২৭ টেস্টে ৪৪.৭৪ গড়ে এক হাজার ৯২৪ রান করেছেন বাবর। লাল বলের ক্রিকেটে বাবরের সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্ন নেই আফ্রিদির। তবে কিংবদন্তিদের কাতারে যেতে হলে বাবরকে আরও বড় ইনিংস খেলার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।

সম্প্রতি আফ্রিদি বলেন,  'সে (বাবর) খুবই প্রতিভাবান। এই ব্যাপারে সন্দেহ নেই। অবশ্যই সে দলের ব্যাটিং মেরুদণ্ড। তবে তাকে বড় রানের ইনিংস খেলতে হবে।

বাবর যদি রুট, কোহলি, অস্ট্রেলিয়ার স্টিভ স্মিথ বা দক্ষিণ আফ্রিকার এবি ডি ভিলিয়ার্সের মতো হতে চায়, তাহলে ফিফটিকে সেঞ্চুরিতে রূপান্তর করতে হবে তাকে।'

বর্তমানে টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর ব্যাটসম্যান বাবর। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে পাকিস্তানের নব্য অধিনায়কের গড় ৫০ এর উপরে। অপরদিকে ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের এক ও টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বর ব্যাটসম্যান কোহলি।